30 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 
proportionnée à celle du reptile, on l'entoure d’étoupe 
et on le place dans la peau qu’on fait remonter par- 
dessus jusqu'à ce qu'elle ait recouvré sa forme primi- 
tive; ce fil de fer doit atteindre jusqu'à l'extrémité de 
la queue sans la dépasser. On referme les mächoires et 
on les maintient en place au moyen d’une ligature. On 
pose les veux artificiels et on donne au sujet une 
attitude naturelle. On peut le monter sur des tiges de 
cuivre, ou le représenter enroulé comme dans la figure 
ci-contre. Dans ces deux cas, on le place sur un socle 
en bois. 
Pour les grandes espèces, il faut chercher surtout à 
leur donner une attitude qui n’exige pas une place trop 
grande dans la collection. 
Lorsque le Serpent est en position, on le lave avec 
soin, puis on l’éponge en passant à plusieurs reprises 
un linge bien sec sur ses écailles ; on enduit ensuite tout 
le corps d’une bonne couche d'essence de térébenthine 
qui a l’avantage de hâter la dessiccation tout en ravi- 
vant les couleurs ternies des écailles. Il ne reste plus 
qu'à le vernir à l'alcool et à le placer dans la collection. 
« Les yeux des Serpents sont recouverts, comme tout 
le reste du corps, d’un épiderme écailleux qui tombe et 
se renouvelle chaque année; c’est cette écaille qui, en 
ternissant un peu l'œil de ces animaux, leur donne ce 
regard terne et sinistre si effravant. On peut remplacer 
cette écaille par une goutte de vieux vernis un peu 
épais el mêlé à une parcelle de vermillon. C’est surtout 
dans les serpents à crochets que cette méthode produit 
un effet que l’on ne soupconnerait pas avant de l’avoir 
employée. » (Boitard.) 
