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CHÉLONIENS 39 
et boisés et aime à se réchauffer aux rayons du soleil. 
« Nous nous rappelons, dit Bibron, qu’en Sicile où ces 
animaux sont très communs, c'était toujours au 
moment le plus chaud de la journée que, sur le bord 
des chemins, nous en rencontrions dont la carapace 
avait acquis un degré de chaleur telle qu'à peine 
pouvions-nous endurer la main sur le test. » 
Elle se nourrit principalement de végétaux, d'herbes, 
de racines et dévore aussi des Mollusques, des insectes 
et des vers. A l'approche de l'hiver elle se creuse un trou 
dans le sol à une certaine profondeur et s’y enfouit jus- 
qu’au retour du printemps; elle reparait généralement 
vers le mois d’avril. 
On peut la conserver facilement en captivité en la 
nourrissant de légumes et de feuilles de salade qu’elle 
coupe avec son bec comme avec des ciseaux. En la pro- 
tégeant contre le froid on peut la conserver très long- 
temps. 
Ses œufs sont plus ou moins sphériques, à coque cal- 
caire et solide. Elle les dépose dans un trou en terre. 
Les petits naissent avec une carapace hémisphérique 
unie et sans trace de carène. 
Cette Tortue, qui habite toute l'Europe méridionale, 
ne se rencontre que dans le Midi de la France, dans nos 
départements du littoral de la Méditerranée où elle a 
été importée du Sud de l'Italie. 
La Tortue mauresque (7estudo Mauritanica 
Dum. et Bibr.) qui a été souvent confondue avec la 
précédente, n'appartient pas à la faune francaise et si 
nous en parlons ici c’est parce qu’elle est très com- 
mune sur nos marchés où elle est fréquemment im- 
