54 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 
mordre, ils cherchent encore à se défendre avec les 
ongles. 
La femelle dépose ses œufs dans un trou creusé 
exprès dans le sol, souvent aussi sous des pierres ou 
des débris de végétaux, car ces œufs ont besoin d’une 
certaine humidité pour se développer. Ils sont oblongs 
et d’une teinte blanc sale. Le nombre varie de sept à 
treize, selon les espèces. 
La queue des Lézards est extrêmement fragile : « Ce 
membre se rompt au moindre choc ou à la moindre 
traction. L'animal, ainsi privé d’une partie plus ou 
moins longue de lui-même, fuit sans paraitre incom- 
modé par l’accident, tandis que le bout séparé du tronc 
s’agite sur le sol pendant longtemps encore. Ces rup- 
tures arrivent fréquemment dans la vie ordinaire des 
Lézards : la chute d’une pierre dans une rocaille ou la 
simple morsure d’un congénère jaloux suffisent sou- 
vent à briser ce membre fragile; à bien plus forte raï- 
PS sisi 
son se rompra-t-il si un chien s'amuse avec le petit 
Saurien,ou si quelque gamin le frappe sur cette partie. 
La plaie est promptement cicatrisée et la queue 
repousse assez vite, mais non sans laisser des traces 
de la fracture, soit dans un trouble de l’écaillure, soit 
dans un brusque changement de dimension ou de colo- 
ration. Il arrive quelquefois que, par suite de lésions 
secondaires ou de pressions faites par un corps étran- 
ger, La queue se divise, en repoussant, en deux ou plu- 
sieurs branches, et l’animal, ainsi pourvu de deux ou 
trois queues, devient pour beaucoup de gens un être 
fabuleux. Cette partie semble presque, chez le Lézard, 
un moyen de salut et comme un moyen de tromper qui 
