70 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 
ses dents et produit avec sa queue des piqûres dange- 
reuses, Hätons-nous de dire que c'est, au contraire, un 
animal inoffensif qu'on peut manier sans le moindre 
danger. 
IT fuit timidement lorsqu'on l'attaque. Toutefois, 
quand il est fortement irrilé, il se redresse et se donne 
un air de serpent dangereux, mais il cherche peu à se 
défendre de ses dents, elles sont trop faibles et sa 
bouche est trop petite pour qu'il puisse blesser. » 
(Viaud-Grandmarais.) 
L'Orvet recherche les localités sèches, herbeuses ou 
pierreuses ; on le rencontre aussi dans les bois sous la 
mousse et dans les prés où ii cherche sa nourriture qui 
se compose d'insectes, de vers et de limaçons; il boit 
souvent et de la même manière que les Lézards. 
« Quoique dépourvu de pattes, il se creuse des 
galeries soulerraines assez profondes, forant tantôt 
avec la tête, tantôt avec la queue, toutes deux égale- 
ment coniques. L’accouplement a lieu quelques jours 
après le réveil, et à une époque variable avec les con- 
ditions, de la fin de mars au commencement de mai. 
La femelle met au monde, sous terre, en août ou même 
seulement en septembre, de 8 à 14 petits qui déchirent 
leur enveloppe au moment même où ils viennent d’être 
pondus. » (Fatio.) 
L'Orvet est donc ovovivipare. Il est très sociable et, à 
l'entrée de l'hiver, il se renferme en compagnie de 
plusieurs de ses congénères dans des galeries qu'il 
ferme avec de la terre ou de la mousse. 
Dépourvu de pattes, il progresse difficilement sur un 
sol uni; il est obligé de ramper à la facon des Serpents, 
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