86 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 
rougeâtre, a fait donner à ce Serpent le nom de Cou- 
leuvre à collier. Le dessus de la tête est brun roux; le dos 
et les flancs ont une teinte verdâtre et présentent 
quatre séries longitudinales de taches brunes de forme 
irrégulière. Le dessous du corps est d’un noir bleuâtre 
ou verdätre. 
Le Tropidonote à collier recherche les prairies 
humides, les bois ombragés et marécageux, le bord 
des fossés. Il s'établit souvent près des habitations , 
surtout pendant la mauvaise saison, s’introduit dans la 
paille ou dans le fumier et s'y creuse une galerie pour 
hiverner. 
Cette Couleuvre va facilement à l’eau et peut traverser 
à la nage un étang ou un bras de rivière. Elle plonge 
également lorsqu'elle est poursuivie ou qu'elle veut 
atteindre une proie. Elle se nourrit d’Oiseaux, de petits 
Mammifères et surtout de Batraciens; elle semble pré- 
férer à tout le Crapaud commun et la Grenouille rousse; 
elle dévore aussi les Tritons. 
« Par quelque point qu'une Grenouille ait été saisie 
à l’aide des dents aiguës de la Couleuvre, que ce soit 
par une des pattes de devant ou de derrière, ia Gre- 
nouille est un animal perdu. Le pauvre Batracien se 
débat, mais en vain; il fait parfois des efforts tels que 
la Couleuvre est entraînée, il faut que la proie soit bien 
grosse pour ne pas être déglutie et c’est réellement un 
spectacle pénible que de voir la Grenouille, bien vi- 
vante, avancer lentement, mais sûrement dans la 
gueule de son inexorable ennemi. Lorsqu'elle est ef- 
frayée, la Couleuvre vomit sa proie et nous avons 
plusieurs fois vu un Crapaud ou une Grenouille tout 
