112 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 
Ces variétés de coloration ont fait diviser les Vipères 
par les chasseurs et les paysans en trois espèces : la 
grise, la rouge, et la noire ; ces deux dernières ontlarépu- 
tation, plus ou moins justifiée, d'être les plus dange- 
reuses. 
Les mouvements des Vipères sont lents et permettent 
de ne pas les confondre avec les autres Serpents inof- 
fensifs : tandis que les Couleuvres glissent rapidement, 
la tête élevée et en décrivant des sinuosités très allon- 
gées, la Vipère avance, le corps et la tête collés au 
sol, par des mouvements moins rapides qui tracent 
assez exactement un $S, dont les branches reviennent 
sur elles-mêmes. 
La Vipère aspic recherche les coteaux secs et rocail- 
leux inclinés vers le midi et couverts de ronces et de 
taillis. On la trouve moins dans les bois que le long 
‘ des haies, au voisinage des tas depierres et des roches. 
« C’est ainsi qu'aux environs de Paris, dans la forêt de 
Fontainebleau, on a surtout la chance de voir des Vi- 
pères dans les gorges d’Apremont, aux grands rochers 
si pittoresques et si bizarrement découpés, au milieu 
des genèvriers rabougris et des fougères odorantes, 
. dans les endroits où le sol est recouvert de fragments 
de grès et d’aiguilles de pin. L’Aspic craint la pluie et 
le froid et ne chasse guère par le mauvais temps, si ce 
n’est parfois avant l'orage, alors qu'elle est particu- 
lièrement irascible. Peu malineuse, elle ne se montre 
au printemps et à l'automne qu'après la disparition de 
de la rosée. Dès la fin d'octobre et dans les premiers 
jours de novembre, Vipère et Vipéreaux se retirent dans 
quelque galerie souterraine, sous la mousse, dans un 
