À 
Li 2e 
h # 5 à 
rer 
SV -1.} 
* 
VELSS Le 
Te NTe 
De RTS QU 
F 
4 BATRACIENS 119 
traciens respirent, par des branchies, l’air dissous dans 
l’eau, au moins pendant les premiers temps de leur vie. 
Ils subissent, en outre, dans le jeune âge des métamor- 
phoses qui n'existent pas chez les Reptiles proprement 
dits. Leur existence, alors, est celle des Poissons et ils 
sont exclusivement aquatiques. Les petits des Gre- 
nouilles, des Crapauds, que l’on désigne sous le nom de 
Tétards, n'ont aucune ressemblance avec leurs parents : 
ils ont le corps mince et allongé, dénué de pattes et de 
nageoires, la tête volumineuse. Ils vivent dans les 
mares, dans les eaux stagnantes où ils se transforment 
peu à peu. Leurs membres et leurs poumons se déve- 
loppent, leurs branchies s'atrophient et insensiblement 
ils arrivent à une organisation nouvelle qui leur permet 
de changer leur vie aquatique pour un autre mode 
d'existence ; ils deviennent alors amphibies et peuvent, 
à leur guise, vivre sur terre ou se réfugier dans l’eau, 
leur premier élément. 
Tous les Batraciens émanent d'œufs qui sont généra- 
lement petits, gélatineux et enveloppés d’une épaisse 
mucosité. ; 
« On peut dire de la grande majorité des Batraciens 
que ce sont des animaux aquatiques, mais autant ils 
recherchent les eaux douces, autant ils s’éloignent, en 
général, des eaux salées ou même saumâtres. Ils sont 
destinés à vivre dans l’eau, au moins pendant une 
partie de leur existence. La respiration cutanée, si ac- 
tive chez eux, nécessite pour tous une atmosphère hu- 
mide ; là où le désert établit son empire, on peut être 
certain de ne pas trouver de Batraciens. Ces animaux 
n'existent qu'aux endroits où se trouve de l’eau, soit 
