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120 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 
d'une manière permanente, soit temporairement. 
Lorsque les flaques dans lesquelles ils vivent viennent 
à se dessécher, les Batraciens s’enfouissent profondé- 
ment dans la vase et y dorment d'un sommeil qui res- 
semble à la mort, pour ne se réveiller qu'avec l’appari- 
tion de l'humidité. La vitalité chez les Batraciens dé- 
passe ce que l’on voit chez tous les autres Vertébrés ; 
ils peuvent continuer à vivre pendant fort longtemps 
après qu'on leur a retranché des organes importants et 
reproduire les parties de leur corps qu'ils ont perdues. 
Chez beaucoup de Batraciens les membres mutilés se 
reproduisent avec de nouveaux os et de nouvelles arti- 
culations, à condition, toutefois, comme l’ont démontré 
les expériences de Philippeaux, que l’on n'enlève pas 
le segment supérieur du membre. Des lésions aux- 
quelles succomberaient certainement les autres Verté- 
brés paraissent à peine incommoder les Batraciens. 
Chez certains d’entre eux on peut couper la tête, en- 
lever une partie de la colonne vertébrale, sans que 
l'animal périsse de suite; bien plus, le cœur d’un Cra- 
paud ou d'une Grenouille, détaché de la cavité thora- 
cique, continue à battre longtemps, pourvu qu'il soit 
maintenu dans un milieu suffisamment humide. » 
(Brehm.) 
On a beaucoup exagéré le danger du venin des Ba- 
fraciens, surtout des Crapauds et de la Salamandre 
terrestre. On ne peut dire que ces animaux soient com- 
plètement inoffensifs, car ils sont, en réalité, pourvus 
de glandes qui sécrètent un véritable venin; mais ce 
fluide n’est dangereux que pour les animaux de petite 
taille. Lorsqu'on irrite un Batracien, il s'écoule des 
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