170 HISTOIRE NATURELLE DE LA FRANCE 
maux nagent et plongent avec une grande agilité. [ls 
vivent dans l’eau une grande partie de l’année et c'est 
alors qu'ils revêtent leurs plus brillantes couleurs; si 
on les réduit en captivité, ils deviennent ternes et d’une 
coloration uniforme. 
Les femelles déposent leurs œufs, soit isolés, soit 
réunis en petites grappes, sur les plantes aquatiques 
ou sur des feuilles submergées. 
Les Tritons vivent dans les eaux claires, tranquilles 
et peu profondes dont le fond est tapissé d’une végéta- 
tion qui leur sert de retraite. Pendant l'été, ils sortent 
de l’eau pour chercher à proximité un abri sous des 
pierres ou des racines. Ils se nourrissent de Vers, de 
petits Mollusques, d’Insectes et sont d’une telle vora- 
cité qu'ils dévorent leur progéniture et se mangent 
même entre eux. 
« C'est un spectacle intéressant, dit Lalaste, de voir 
un Triton dans un bocal s'approcher lentement d’un 
Lombric qu’on vient de lui jeter. Il ne perd de vue 
aucun de ses mouvements. Tout à coup il fond sur lui 
comme un trait et le saisit, le plus souvent par un 
bout, entre ses mâchoires. Le ver a beau se débattre, 
il est retenu par les dents aiguës de son vainqueur et, 
entrainé par de nombreux et pénibles mouvements de 
déglutition, il disparait peu à peu dans la gueule et l’es- 
tomac de celui-ci. Jamais l'Urodèle ne se sert de ses 
mains pour redresser une proie mal saisie, ainsi que le 
font la plupart des Batraciens Anoures. Ou il l’avale 
quand même, à grands efforts, ou il la läche pour 
mieux la reprendre. » 
La mue de ces animaux est très fréquente, du moins 
