Goebel in seinen biologischen Schilderungen geschilderte Physiognomie der Espeletia- 
Formation: es sind geradezu die Farne in ihrer einfachsten und schmalsten Ausgestal- 
tung, welche so wenig horizontale Flächen bieten als möglich, welche keinerlei Faltungen 
oder konkave Räume zeigen, auf welche die Meteore wirken könnten und deren Schuppen 
einen Schutz bieten, als ob die Fläche mit einer animalischen Chitinschicht überzogen 
wäre. Der Schutz gegen heftige Meteore ist im andinen Klima so wichtig als der gegen 
die Austrocknung. 
Auf eine andere Anpassung deuten die cirrhos zerteilten, abstehend sternhaarigen 
Schuppen der Azuricoma-Gruppe hin: diese Arten mit meist dünnkrautigen, schlaffen 
Blättern sind vorwiegend (E. sguuamosum stets) Pflanzen der nebelreichen Gebirgswaldung 
und gebrauchen die abstehende Behaarung ohne Zweifel wie so viele andere sammtartig 
behaarte Bewohner derselben Region, Phanerogamen (Begonia etc.) wie Farne, zum Zweck 
der Abhaltung und Zerteilung allzugrossen Niederschlags, und hinwiederum zum Fest- 
halten und Anziehen des Niederschlags, je nach dem Stande der atmosphärischen Feuch- 
tigkeit. Solche Farne sind, ausser diesen Elaphoglossen, namentlich mehrere Polypodien 
des malayischen Gebietes (P. setigerum, P. mollicomum etc.). Wie E. squamosum verhält 
sich auch das abstehend langhaarige X. villosum und seine Verwandten. 
Anderseits zeigen die grossen, kahlen oder bloss gewimperten Elaphoglossen der 
tropischen Niederungen (E. latifolium, E. scolopendrifolium, E. huridum, E. callaefolium, 
E. decoratum) mit ihrer grossen, festen und widerstandsfähigen, glatten Blattfläche und 
meist langgezogenen Blattspitze die dem äquatorialen Regenwald (Schimper) und seinen 
atmosphärischen Verhältnissen angepasste Ausstattung. 
Sehr sprechend ist das kleine, kahle andine E. petiolosum, das, eben weil es des 
Schutzes der Schuppen entbehrt und die Blätter auf langen, dünnen Stielen erhebt, mit 
einer ausgezeichneten Träufelspitze an der Blattspitze begabt ist, zu möglichst rascher 
Entlastung der Blattspreiten in den Regengüssen. 
Träufelspitze kombiniert mit sehr starker Beschuppung, also Schutzvorrichtungen 
in entgegengesetzter Richtung: gegen Überfälle plötzlicher Niederschläge und gegen 
Austrocknung zeigt E. cuspidatum. 
Diese Eigentümlichkeiten sind den Anden-Pflanzen aus den verschiedensten Familien 
gemeinsam und vereinigen sie zu einem biologisch-physiognomischen Ganzen, welches 
Goebel nach den herrschenden Kompositen jener Region die Espeletia-Formation nennt. 
Schmale, zungenförmige, oft in dichte Rosetten gestellte und dabei dicht behaarte oder 
beschuppte Blätter sind dieser Formation eigen. Die meisten Elaphoglossen der Anden 
zeigen diese Merkmale im höchsten Grade: E. muscosum, Dombeyanım, lepidotum, Beller- 
mannianum, cuspidatum ete. Freilich darf nicht übersehen werden, dass auch hier, wie 
überall, infolge des ungleichen Verlaufs und der ungleichen Dauer der Geschichte der 
Arten die Anpassung keine einheitliche ist und dass auch einige kahle und spärlich 
behaarte hochandine Elaphoglossen mit jenen espeletiaförmigen wachsen: E. squarrosum, 
E. Lindeni ete. Dies sind sehr kleine, schwache, dünnblättrige Pflanzen, die wahr- 
