— Ay 
callaefolium und laurifolium Platygl.). Ebenso der Fortschritt ganz freier Nerven zu 
Anastomosen (Pachygl.: retieulatum Klfs., nervosum Bory und Aconiopteris obtusa Fee, 
Platygl.: A. longifolium Jaeq. und andicola Fee). 
Eine Reduktion aller Dimensionen bei kompaktem Wuchs und eine Zunahme der 
Beschuppung, also das Merkmal von Alpenpflanzen, tritt auf bei den Pachyglossen 
(Squamipedia), den Polytrichia (E. hybridum, v. vuleani, Leperv., Petiolosa), Polylepidea 
(Muscosa); Reduktion mit schnurförmigen, kriechenden Rhizomen und ovalen bis schild- 
und fächerförmigen Blättern bei den Pachyglossen (Squamipedia und Rhipidopteris) und 
Polytrichia (Ovata). Neben der Reduktion erscheinen in den verschiedenen Gruppen 
wahre Riesenformen: bei den Platyglossen E. decoratum und scolopendrifolium, bei den 
Craspedoglossen E. Herminierü, bei den Polytrichia E. erinitum, bei den Undulaten 
E. heliconiaefolium. Überall, bei den behaarten und beschuppten Gruppen, treten fast 
kahle und dadurch schwerer zu deutende Arten neben die normal bekleideten, so 
namentlich bei den Polytrichia. Man kann also von einer Wiederkehr der meisten 
Merkmale in den verschiedensten Gruppen sprechen. 
Relatives Alter des Genus. 
Der Schluss aus diesen Thatsachen: der polymorphen Entwicklungsreihen und der 
parallelen Variation ist wohl kein anderer, als dass im amerikanischen Heimatgebiet der 
Elaphoglossen eine sehr ungestörte, intensive Entwicklung stattfand, die ohne bedeutende 
Lücken nach mehrfachen Richtungen vor sich gieng, Man mag dabei an die Analogie 
der Verhältnisse im Genus Zieracium denken und sich ein vielleicht altes, aber noch 
höchst lebenskräftiges, noch nicht in isolierte Species-Monotypen zertrümmertes Genus 
vorstellen. Ähnliche Beziehungen zeigt übrigens im Gebiet der Farne Polypodium Sect. 
Pleopeltis Bedd. und Davallia, oder Aspidium Sect. Sagenia im malayischen Gebiet, oder 
Aneimia in Südamerika. 
Wenn wir also die Farne nach den in frühen geologischen Epochen vorhandenen 
Resten als eine sehr alte Familie zu betrachten haben, so darf damit nur gesagt sein, 
dass ihr Ursprung tief in die Vergangenheit zurückreicht, aber durchaus nicht, dass sie 
etwa heutzutage hinter den Phanerogamen zurückständen in Bezug auf Lebenskraft und 
Gestaltungskraft. Vielmehr ist die Entwicklungsenergie bei den Farnen in dem neuesten 
geologischen Zeitalter der irgend einer andern Pflanzengruppe völlig ebenbürtig. Das 
Genus Elaphoglossum namentlich hat das Gepräge eines immer noch neuen, wenn auch 
sehr vollständig entfalteten Genus. Übrigens ist mir keine Form aus frühern Schichten 
bekannt, die mit Elaphoglossum zu identifizieren wäre. 
Abgrenzung der Arten. 
Der geschilderte Polymorphismus bringt für die systematische Gliederung und be- 
sonders für die Feststellung des Artbegriffs ungeheure, bis jetzt unüberwindliche Schwie- 
rigkeiten. Hier, wie in so vielen andern Genera, muss es der Erfahrung und dem Takt 
des Monographen überlassen bleiben, die „Species“ aus der Reihe der Formen herauszu- 
