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ganes jeunes et dans les parties de formation nouvelle, les vaisseaux 

 sont-ils beaucoup plus courts. Ils ressemblent d'abord à des utricules 

 simplement allongés, et il n'est pas nécessaire de les suivre dans une 

 longueur considérable pour apercevoir des cloisons qui coupent leur 

 cavité et qui n'ont pas encore été résobées. 



Ainsi donc les vaisseaux, comme les tubes fibreux, ne sont que des 

 transformations des utricules qui sont, en elfet, la base et l'origine 

 de toutes les formes du tissu végétal. 



Mode d'union des utricules et des vaisseaux. Jusqu'à présent 



nous avons en quelque sorte séparé, isolé chacun des éléments ana- 

 tomiques dont se compose le végétal, pour mieux en étudier la struc- 

 ture et le mode de formation. Mais ces organismes divers sont unis 

 entre eux et forment des masses tissulaires continues dans la plante 

 en état de vie. Comment se fait cette union? Les utricules, les vais- 

 seaux sont-ils simplement soudés entre eux par leur surface externe? 

 ou bien existe-t-il une matière particulière interposée entre eux, 

 et qui servirait à les souder et à les unir? C'est là une question qui a 

 beaucoup préoccupé les physiologistes dans ces derniers temps. Les 

 uns ont nié l'existence de cette matière intercellulaire; les autres, 

 au contraire, en ont apporté des preuves. M. H. Mohl, dans un travail 

 spécial sur ce sujet, est un de ceux qui ont le mieux défendu cette 

 dernière opinion. 



L'existence d'une matière intercellulaire amorphe interposée entre 

 les éléments organiques des végétaux est incontestable dans certaines 

 circonstances. Ainsi, dans beaucoup de plantes cellulaires, dans les 

 frondes des Fucus, par exemple, les utricules qui les composent sont 

 écartés les uns des autres à des distances souvent assez grandes, et 

 leurs intervalles sont remplis par une matière amorphe, une sorte de 

 gelée condensée qui est souvent plus abondante que la matière orga. 

 nisée. 



Mais dans les végétaux plus élevés dans l'échelle organique, dans 

 ceux qui sont à la fois pourvus d'utricules et de vaisseaux, cette ma- 

 tière intercellulaire existe-t-elle encore? C est ce qu'il e>t plus dificile 

 de prouver. Cependant on ne peut se refuser à admettre que, dans 

 beaucoup de circonstances, il se fait, par la surface externe des utri- 

 cules et des vaisseaux, un épanchement de matière organique qui 

 s'interpose entre eux et peut être dans quelques cas reconnu. Mais, 

 nous le répétons, cette matière n'est pas toujours discernable. Ce- 

 pendant beaucoup d'anatomistes admettent que la séparation des 

 éléments anatomiques, que Ion obtient quand on fait bouillir un 

 fragment de tissu végétal dans de l'acide azotique, par exemple, est 

 due à l'action que cet acide exerce sur la matière intercellulaire, qui 

 en se dissolvant isole et sépare les utricules et les vaisseaux. 



