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elles sont verticillées par trois, le laurier-rose, etc. M;iis cette obser- 

 vation présente de nombreuses exceptions. 



Le canal médullaire ne forme pas, à proprement parier, un organe 

 distinct, puisqu'il est simplement constitué par la partie la plus inté- 

 rieure de la première couche ligneuse, avec laquelle il se confond 

 complètement. Cependant, son organisation offre une particularité 

 remarquai île. Non-seulement il est formé par les tissus qui consti- 

 tuent le bois, e'est-à dire par du tissu fibreux et des vaisseaux ponc- 

 tués ou rayés ; mais cest la seule partie de la tige dicotylédonée qui 

 contienne de véritables trachées dëroulables. C'est un caractère tout 

 particulier et qui distingue l'étui médullaire de toutes les autres por- 

 tions de la tige. . 



C'est la partie qui, dans la tige excessivement jeune, s'organise la 

 première. Ainsi, tandis que toutes les autres portions sont encore 

 confondues et seulement formées de tissu utriculaire, on voit se mon- 

 trer la rangée de trachées et de vaisseaux ponctués qui vont constituer 

 l'étui médullaire et servir de point de départ au tissu ligneux qui va 

 s'organiser dans leur partie extérieure. Les faisceaux vasculaires qui 

 composent l'étui médullaire ne sont pas unis latéralement entre eux, 

 mais laissent des espaces remplis de tissu utriculaire, qui sont le com- 

 mencement des rayons médullaires à l'aide desquels la moelle commu- 

 nique avec l'enveloppe herbacée. 



[Le bois constitue, pour ainsi dire, le squelette de l'arbre, ses vais- 

 seaux endurcis résistent plus longtemps aux agents extérieurs et à la 

 'décomposition interne que les tissus parenchymateux. Le bois ne joue 

 pas un long rôle dans la vie de la plante, ses cellules n'engendrent 

 jamais d'autres cellules. C'est seulement' dans les rayons médullaires 

 et dans le parenchyme ligneux que naissent des principes assimilables. 

 Les vaisseaux ligneux proprement dits absorbent les sucs qui servent 

 à épaissir leurs propres parois. Le vieux bois est souvent plus coloré 

 que le jeune, quoique la chimie ne signale pas de différences entre 

 eux. Mulder prétend y avoir trouvé de l'acide ulmique. Dans le bois 

 d'ébène et celui d'acacia le changement de couleur tient à un change- 

 ment chimique de la paroi interne des vaisseaux épaissis ; même les 

 vaisseaux ponctués soat remplis de matière colorante. Les bois tendres 

 appartiennent à des arbres dont la croissance est rapide, (Pintts, Pau- 

 lownia). La croissance des essences à bois dur est beaucoup plus 

 lente, tels sont l'if, le hêtre, le charme, etc. 11 est des arbres dont 

 les vaisseaux sont à peine endurcis; ex. Anona, Avicennia, Echi- 

 nomene. Les Ephedra sont dans l'ordre naturel des familles naturelles 

 les premiers sous-arbrisseaux où l'on remarque les vaisseaux qui se 

 retrouvent ensuite dans tous les Dicotylédones.] 



La moelle ou mêdulle interne qui remplit le canal médullaire se 



