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montre avec des caractères différents, suivant qu'on l'examine dans 

 une jeune branche de Tannée qui se développe, ou dans une branche 

 ou une tige déjà plus ancienne. Dans une jeune'tige, elle forme une 

 masse continue d'un tissu utriculaire, imprégné de sucs dans toutes 

 ses parties, et souvent d'une couleur verte plus ou moins intense. 

 Mais, à mesure que la branche ou la tige s'accroit et qu'elle développe 

 les feuilles, les fleurs ou les autres appendices dont elle est le support, 

 les liquides accumulés dans la moelle sont absorbés, les particules de 

 matière verte disparaissent ; et, quand la végétation commencée au 

 printemps s'arrête en été, le canal médullaire ne contient plus qu'un 

 tissu cellulaire aride, incolore, vide, et se déchirant avec la plus 

 grande facilité. 



Les utricules qui composent la masse de la moelle ont souvent une 

 forme hexagonale parfaitement régulière, laissant cependant entre eux, 

 dans les points correspondant à leurs angles, des méats ou espaces 

 intercellulaires. 11 n'est pas rare non plus de voir la moelle parcourue 

 longitudinalement par des faisceaux de vaisseaux qui appartiennent 

 aux laticifères, et qu'on a désignés sous les noms de fibres ou vais- 

 seaux médullaires. On les voit très-bien dans certaines tiges herba- 

 cées où la moelle est très-développée, et par exemple, dans les férules, 

 la belle-de-nuit, les euphorbes, etc. Ces faisceaux vasculaires contien- 

 nent quelquefois des trachées déroulables qui se'sont détachées des 

 parois de l'étui médullaire. 



As<ez souvent, par la croissance rapide de la tige ou des rameaux, 

 il se fait dans l'intérieur du canal médullaire des vides plus ou moins 

 considérables, parla rupture et la destruction de la moelle qui ne peut 

 se prêter à la distension de ces parois. C'est ce qu'on observe dans la 

 plupart des tiges des plantes de la famille des Ombellifères, qui sont 

 pleines tant qu'elles sont jeunes, mais qui deviennent creuses à me- 

 sure que la tige s'accroît en hauteur et en diamètre. La moelle 

 éprouve, lors de la formation de ces cavités accidentelles, un retrait 

 excentrique ; tantôt au contraire la séparation se fait de haut en bas, 

 et les portions de médulle restantes forment des lames minces ou des 

 cloisons transversales qui séparent le canal médullaire en un grand 

 nombre de cavités partielles. Cette disposition est surtout très-remar- 

 quable dans les jeunes branches du noyer (fig. 1 1 , p 1 6) où ces cloisons 

 sont extrêmement rapprochées les unes des autres, et forment des 

 cavités très-nombreuses. 



[ Pour différencier entre elles les diverses espèces de bois, dit 

 M. Scliacht, il faut avoir égard aux caractères suivants : 1° l'exis- 

 tence des vaisseaux : ils manquent dans toutes les vraies Conifères, 

 existent dans les Ephedra, les Gnetum et ensuite dans tous les 

 arbres à feuilles larges; 2° la disposition des rayons médullaires 



