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lulcdonës ligneux, elle est formée également d'une écoree etd'uu corps 

 ligneux. La première se compose de feuillets minces et superposés. 

 Le corps ligneux est formé de couches concentriques; mais, daijs le 

 plus grand nombre de cas, il n'existe pas de canal médullaire. Cepen- 

 dant on l'observe dans quelques souches de plantes dicotylédonées, le 

 marronnier d'Inde par exemple. La structure anatomique de ces cou- 

 ches ligneuses ne diffère pas de celle de la tige. Des tubes fibreux et 

 • les fausses trachées les constituent; mais jusqu'à présent on n'y a 

 pas encore constaté l'existence des véritables trachées. 



Le rhizome, ou souche souterraine des plantes monocotylédonées, 

 offre également la structure que nous avons décrite pour la tige 

 aérienne : des faisceaux vasculnires épars dans une niasse de tissu 

 utriculaire. Ces faisceaux présentent la même composition que ceux 

 de la partie aérienne de l'axe ; savoir, du tissu fibreux, des fausses 

 trachées, des vaisseaux laticifères et des trachées déroulables. L'exis- 

 tence de ces derniers vaisseaux forme le caractère essentiel qui dis- 

 tingue la souche des végétaux monocotylédonés de celle des végétaux 

 dicotylédones. 



CHAPITRE III 



ORGANES APPENDICULAIRES DE LA SOUCHE 



OU RACINE PROPREMENT DITE 



Les organes appendiculaires, qui naissent de la souche ou de ses 

 ramifications, sont ordinairement sous la forme de fibres [dus ou moins 

 grêles et déliées, communément cylindriques, simples ou rameuses, 

 qu'on nomme les fibres radicales. C'est l'ensemble de toutes ces 

 fibres qui constitue la vraie racine, c'est-à-dire l'organe chargé de 

 puiser dans le sol une partie des éléments nécessaires à la vie et au 

 développement de la plante. 



Les fibres radicales naissent soit des parties latérales de la souche, 

 soit de sa base tronquée. Chacune d'elles se termine par une extré- 

 mité mousse et arrondie, qu'on nomme la spoiujiole. Cette spongiole 

 n'a ordinairement rien qui, à l'extérieur, la distingue du reste de la 

 libre radicale; elle est uniquement formée par du tissu utriculaire. 

 Pendant longtemps on l'a considérée comme la seule partie de la ra- 

 cine qui absorberait les liquides. Des expériences récentes, et en par- 

 ticulier celles de Ohlert [Linnm, 1857, p. 009) et delink {Ann. se. 

 mt.,&sèr.i XIV, p. 10), semblent détruire cette opinion. Nous 



