BOURGEONS. 



103 



surface ; et quand, à la fin de l'été, les feuilles viennent à tomber, 

 les yeux se sont successivement transformés en boutons ou en bour- 

 geons, qui restent seuls 

 sur le végétal, pour don- 

 ner naissance, au prin- 

 temps suivant, à toutes 

 les jeunes pousses qui 

 constituent la végétation 

 nouvelle de chaque an- 

 née. Aussi plusieurs au- 

 teurs ont-ils assimilé les 

 bourgeons à l'embryon, 

 qui, par son développe- 

 ment, est destiné à don- 

 ner naissance à un nou- 

 vel individu. Mais le 

 bourgeon en diffère es- Flg ' 64 * 



sentiellement,encequ'il ne peut se développer et produire une nou- 

 velle branche que s'il adhère à une tige vivante. Aussi a-t-on quel- 

 quefois appelé les bourgeons des emlmjons fixes. 



Les écailles, qui constituent la partie la plus extérieure des bour- 

 geons, sont destinées à protéger la jeune branche contre le froid et 

 [humidité. Aussi les observe-t-on plus particulièrement dans les 

 bourgeons des arbres croissant dans les régions froides ou simple- 

 ment tempérées, tandis qu elles sont plus rares dans les arbres des 

 pays chauds, où la végétation n'a pas à craindre les rigueurs de 

 l'hiver. Très-souvent, dans les premiers de ces arbres, ces écailles 

 sont recouvertes extérieurement d'une matière résineuse, sorte de 

 vernis qui les rend impénétrables à l'eau, et garnies à leur face interne 

 d'un duvet abondant qui les protège contre le froid. 



Ces écailles sont ordinairement des organes arrêtés dans leur déve- 

 loppement. Tantôt ce sont des feuilles, tantôt des stipules, ou même 

 la base persistante des feuilles précédentes. Quoiqu au premier abord 

 elles n'offrent pas une disposition régulière, cependant, en les exami- 

 nant avec soin, on reconnaît aisément qu'elles présentent l'arrange, 

 ment général des feuilles, c'est-à-dire qu'elles sont alternes, opposées 

 ou verticillées, suivant la disposition des feuilles. 



Les bourgeons ainsi revêtus d'écaillés sont des bourgeons ecailleux. 



11 y a aussi des bourgeons nus. Ce sont ceux dont toutes les parties 



se "développent en feuilles ; tels sont ceux des Daphne et de beau 



coup de plantes herbacées. 



Quand on fend longitudinaleinent un bourgeon {fuj. 04), on voit 



Fig. 6J. Bourgeon j du lilâs. 



