DÉVELOPPEMENT DES BOURGEONS. 111 



se lie toujours à l'avortement complet ou presque complet des véri- 

 tables feuilles, qui sont réduites à l'état de petites écailles, «à Faisselle 

 desquelles se développent les rameaux foliacés. 



Nous venons de dire tout à l'heure que c'est le bourgeon terminal 

 qui continue la tige. Mais quand ce bourgeon vient à manquer par une 

 cause quelconque, c'est souvent un des bourgeons latéraux qui, plus 

 vigoureux que les autres, attire à lui la plus grande quantité des sucs 

 nutritifs, et par son allongement remplace ce bourgeon terminal et 

 continue Taxe primordial. 



Le développement des bourgeons est donc la cause principale de 

 cette variété de forme générale que les arbres présentent dans leur 

 port. Cette influence n'est pas moins grande sur les plantes herba- 

 cées, ainsi que quelques exemples vont le démontrer. 



Les plantes herbacées vivaces ont toute une souche ou. tige souter- 

 raine qui reste cachée sous la terre, où elle vit un grand nombre 

 d'années, et qui donne naissance à des branches aériennes ne durant 

 qu'une saison. Voici la manière dont se forme cette tige souterraine : 

 une graine d'une plante vivace qui germe donne naissance à une tige 

 très-courte dont le bourgeon terminal se détruit avant même qu'il se 

 soit élevé au-dessus de la surface du sol, ou du moins s'arrête dans 

 son développement. La tige reste donc très-courte : elle donne nais- 

 sance à des feuilles dont les entre-nœuds sont excessivement rap- 

 prochés, et qui s'étalent ordinairement à la surface du sol en forme 

 de rosette. Là se borne la végétation d'une plante vivace, la première 

 année de son existence. L'année suivante, les bourgeons développés 

 aux aisselles des feuilles latérales, ou le bourgeon terminal quand il a 

 survécu, s'allongent en tiges qui se couvrent de feuilles et de fleurs 

 et périssent après avoir mûri leurs graines. Mais la tige souterraine 

 d'où ces branches étaient nées persiste, ainsi que toute la base des 

 tiges aériennes placées sous la terré, et, par la formation de nou- 

 veaux bourgeons à l'aisselle des écailles ou des feuilles avortées 

 qu'elle présente à sa surface, reproduit chaque année une végétation 

 nouvelle qui parcourt les mêmes phases. 



Quelquefois les rameaux qui sortent de la souche, trop faibles pour 

 s'élever droits dans l'atmosphère, s'étalent à la surface du sol. Dans 

 ce cas il peut arriver que ces rameaux, chargés de feuilles dans toute 

 leur longueur, s'enracinent par presque tous les points de leur sur- 

 face inférieure, comme dans la nummulaire, par exemple, et la tige 

 est dite rampante (caulis repens) ; d'autres fois ils sont grêles, nus, ne 

 portant de feuilles qu'à leur extrémité, qui s'enracine et pousse une 

 touffe de feuilles de laquelle naissent de nouveaux rejets nommés 

 coulants, gourmands, stolons, etc. C'est ce que tout le inonde a ob- 

 servé pour le fraisier et pour plusieurs autres plantes analogues dans 



