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de l'aisselle même de la feuille et être axillaires. D'autres fois 

 encore elles constituent, en se soudant ensemble, une sorte de gaine 

 également axillaire qui s'élève au-dessus du pétiole et qu'on nomme 

 quelquefois ochrea. L'oseille, et en général les Polygonées, nous mon- 

 trent des exemples de cette disposition. 



Les stipules n'existent que dans les plantes dicotylédonées, jamais 

 dans les monocotylédonées ; elles fournissent d'excellents caractères 

 pour la coordination des familles naturelles. Il y a, en effet, des 

 groupes de végétaux où elles existent constamment : les Malvacées, 

 les Tiliacées, les Rosacées, les Légumineuses, les Urticées, etc. D'au- 

 tres familles en sont toujours dépourvues : d'abord , tous les Mo- 

 nocotylédones; puis les Crucifères, les Labiées, les Solanées, etc. 

 Après leur chute elles laissent ordinairement, sur le jeune rameau, 

 deux petites cicatrices indiquant la place qu'elles occupaient primiti- 

 vement. 



CHAPITRE VIII 



VRILLES, CIRRHES OU MAINS 



On désigne sous ces noms des appendices ordinairement filamen- 

 teux, d'origine diverse, simples ou rameux, se roulant en spirale au- 

 tour des corps voisins, et servant ainsi à soutenir la tige des plantes 

 faibles et grimpantes. 



Les vrilles ne sont jamais que des organes avortés. Tantôt, en effet, 

 ce sont des pédoncules floraux qui se sont allongés considérablement, 

 comme dans la vigne : aussi les voit-on quelquefois porter des fleurs 

 et des fruits. Tantôt ce sont des pétioles, comme dans beaucoup de 

 lathyris (fig. 8(3), de vicia, etc. D'autres fois, enfin, ce sont des sti- 

 pules, ou même des rameaux avortés. Plus rarement ce sont les 

 feuilles elles-mêmes, dont l'extrémité se roule ainsi et constitue des 

 espèces de vrilles, comme dans l'œillet, et surtout dans le Metfionica 

 gloriosa. 



La position relative des vrilles mérite beaucoup d'être observée ; 

 car elle indique l'organe dont elles tiennent la place. Ainsi, dans la 

 vigne, elles sont, commes les grappes de fleurs, opposées aux feuilles, 

 ce qui fait voir que ce sont des grappes avortées ; elles sont axillaires 

 dans les passiflores; pétioléennes dans le Lathyrus latifolius, le Fu- 

 maria vesicaria ; pédonculêennes dans la vigne ; quelquefois elles 

 naissent des parties inférieures et latérales de la feuille et semblent 

 tenir la place des stipules, comme dans certains Smilax ; mais c'est 

 une simple apparence, car les Smilax sont des monocotylédonés,et les 



