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cule des corps que les végétaux doivent s'assimiler. Mais cependant 

 une partie de l'eau que contient la plante, en se décomposant sous 

 certaines influences que nous ferons connaître, devient un des agents 

 delà nutrition. Pour le moment, étudions seulement Peau comme le 

 véhicule des principes nutritifs. 



Ce sont spécialement les racines qui par leurs fibres les plus déliées 

 puisent Peau dans le sein de la terre pour l'introduire dans le végé- 

 tal. Les racines ; en effet possèdent une force de succion très-considé- 

 rable. Plongées dans l'eau ou dans un milieu humide, on voit celle-ci 

 pénétrer dans les racines avec une force et une rapidité souvent très- 

 grandes. Haies, célèbre physicien anglais, met à nu une des racines 

 d'un poirier en végétation, on coupe l'extrémité, et y adapte un tube 

 rempli d'eau dont l'autre extrémité plonge dans une cuve à mercure. 

 Au bout de six minutes le mercure s'était élevé de 27 millimètres 

 dans le tube. Le même physicien fit une autre expérience qui 

 prouve avec quelle force l'eau absorbée par les racines s'élève dans la 

 tige. Le 6 avril il coupa en travers, à une hauteur de 90 centimè- 

 tres au-dessus de la terre, un cep de vigne, sans rameaux d en- 

 viron 16 millimètres de diamètre. 11 y adapta un tube à double 

 courbure, qu'il remplit de mercure jusque auprès de la courbure, 

 qui surmontait la section transversale de la tige. La sève qui en 

 sortit eut assez de force pour élever en quelques jours la colonne de 

 mercure à 879 millimètres au-dessus de son niveau primitif. Or, 

 la pression d'une colonne d'air, de la, hauteur de l'atmosphère, fait 

 équilibre à une colonne de mercure de 760 millimètres. Dans ce 

 cas, la force avec laquelle la sève s'élevait des racines dans la tige 

 était donc plus considérable que la pression de l'atmosphère. 



[M. Brùcke a repris, en 1844, les expériences de Haies relatives à la 

 force ascensionnelle de la sève, sur les sarmentsd'un cep de vigne en- 

 core en bourgeons . Il a vu que cette force augmentait chaque jour sous l'in- 

 fluence de la transpiration toujours croissante des pousses fraîchement 

 feuillées jusqu'à ce que la végétation exige assez de suc et que l'évapora- 

 tion pendant le jour en enlève une assez grande quantité pour que la 

 perte de liquide subie par le corps ligneux surpasse notablement l'ab- 

 sorption qui est faite dans le sol ; il arrive alors qu'il ne se fait plus 

 d'écoulement à aucune heure de la journée par les branches qu'on 

 a coupées. Il a reconnu également, que des tubes manométriques adap- 

 tés, à dos hauteurs diverses, aux branches de la même vigne, indiquent 

 dans la pression de la sève une différence généralement équivalente 

 au poids d'une colonne liquide égale à la distance verticale entre les 

 niveaux des deux sections. Il conclut que ces observations : 1° que les 

 branches d'un même pied de vigne se comportent relativement à la 

 tension de la sève qu'elles renferment de la même manière que des 



