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dont nous citerons ici les principaux : 1° Les racines n'absorbent que 

 les matières dissoutes dans l'eau : une matière insoluble, quelque 

 ténue qu'on puisse la supposer, n'est jamais absorbée. Ainsi une racine 

 plongée dans de l'eau contenant de la silice, suspendue au moyen 

 d'un peu de sucre, n'a absorbé aucune trace de silice. 2° Les matières 

 en dissolution sont absorbées d'autant plus facilement qu'elles sont 

 plus fluides. C'est ainsi que l'on peut expliquer pourquoi des racines 

 en contact avec de l'eau chargée de plusieurs sels en absorbent tou- 

 jours quelques-uns en plus grande quantité que d'autres. 5° L'eau pure 

 est absorbée plus facilement que l'eau contenant des matières étran- 

 gères. 4° Les racines absorbent aussi bien les matières nuisibles à la 

 végétation que celles qui lui sont favorables. Elles ne sont donc pas 

 douées, comme quelques physiologistes l'avaient avancé, d'une sorte 

 d'action élective qui leur ferait rejeter ce qui peut leur nuire. De Saus- 

 sure a reconnu que le sulfate de cuivre, qui est si peu favorable à la 

 végétation, était le sel qu'un certain nombre de végétaux avaient 

 absorbé en plus grande quantité. D'ailleurs, ne savons-nous pas que 

 beaucoup d'expérimentateurs ont fait absorber aux racines des poisons 

 plus ou moins énergiques, qui souvent ont déterminé des accidents 

 comparables à ceux qu'ils produisent sur les animaux. 



Plus récemment, M. le professeur Bouch&rcM (Comptes rendus, 8 juin 

 1846) par des expériences très-précises, a infirmé quelques-uns des 

 résultats du célèbre physicien de Genève. Selon lui, les racines qui 

 plongent dans l'eau absorbent indifféremment toutes les substances 

 dissoutes dans ce liquide. Mais les excrétions qu'elles rejettent par 

 leurs racines peuvent présenter de très-grandes différences ; ce sont 

 ces excrétions qui, en s'ajoutant aux sels restant dans le liquide, ont 

 donné à de Saussure des résultats quelquefois erronés. 



[ Dans une thèse présentée à la Faculté des sciences de Strasbourg 

 en 1861, M. Cauvet, pharmacien militaire, a repris la question de l'ab- 

 sorption par les racines. 11 conclut de ses expériences que les racines 

 physiologiquement saines n'absorbent pas indifféremment toutes les 

 substances dissoutes dans l'eau, elles n'absorbent les substances co- 

 lorées, soit vénéneuses, soit inertes, qu'aprés.une destruction plus ou 

 moins complète de leur spongiole ; elles meurent alors et entraînent 

 la mort de la plante si celle-ci pe peut développer de nouvelles raci- 

 nes. Quand une plante survit à l'action du poison, celui-ci se localise 

 dans les feuilles qui meurent successivement. M. Cauvet a été amené 

 par ses expériences à rejeter également les excrétions des racines 

 indiquées par Macaire, soutenues par de Candolle, Chatin et Bouchar- 

 dat. ] 



[D'après les dernières recherches de Way, On the power of soils 

 to absorb manure (Journal of the Royal agricultural Society of 



