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par du plaire ou un corps poreux quelconque qui remplissant l'alca- 

 razas, s élèvera en une colonne unique représentant le tronc du vé- 

 gétal. Un autre alcarazas rempli de la même poudre tassée remplacera 

 la surface évaporante des feuilles. L'appareil étant placé dans du sa- 

 ble humide fonctionne comme un végétal. L'eau puisée dans le sable 

 s'élève à une hauteur équivalente à plusieurs atmosphères ; arrivée à 

 la surface supérieure, elle s'évapore constamment et à mesure qu'elle 

 disparait elle est remplacée par celle que le sol lui cède continuellement. 

 Aussi voit-on le sable se dessécher peu à peu et presque complète- 

 ment, le mouvement d'absorption et d'évaporation se ralentir et même 

 s'annuler, mais se reproduire et s'activer aussitôt qu'on arrose l'ap- 

 pareil. M. Jamin démontre que la force ascensionnelle ne varie pas 

 avec l'étendue de la surface absorbante et évaporante, mais seulement 

 la quantité d'eau absorbée. C'est ce qu'on vérifie clans la nature. La 

 sève continue à monter dans un peuplier auquel on a retranché la 

 plupart de ses branches, seulement il en monte moins. La force as- 

 censionnelle dans l'appareil est d'autant plus grande que le sable sera 

 plus humide et l'évaporation plus forte, c'est-à-dire l'atmosphère plus 

 sèche. Ces faits sont connus depuis longtemps de tous les arboricul- 

 teurs. Si l'air est saturé d'eau l'évaporation cessera et la sève ne mon- 

 tera plus. On voit que les forces physiques suffisent à nous rendre 

 compte de l'ascension de la sève dans un arbre feuille. ] 



Nous venons de suivre la sève dans son mouvement ascensionnel 

 des racines vers les feuilles. Parvenue dans ces derniers organes, 

 elle y éprouve des modifications qui changent sa nature : ainsi, par 

 la transpiration elle perd une partie de l'eau qui la constituait ; par 

 des excrétions variées elle" rejette certains produits devenus inutiles 

 ou étrangers à sa nutrition. Mais, par son contact avec l'air atmo- 

 sphérique et avec l'acide carbonique qu'il contient, la sève acquiert 

 des qualités nouvelles et, par suite de cette véritable respiration, elle 

 se convertit en un fluide qui, suivant une route inverse, redescend 

 des feuilles vers les racines, en constituant la sève descendante. Nous 

 allons donc étudier successivement la transpiration, la respiration et 

 les excrétions, avant de parler du mouvement rétrograde de la sève. 



Transpiration végétale. Les végétaux transpirent, c'est-à-dire per- 

 dent par leur surface une certaine proportion de l'eau qu'ils contien- 

 nent. Cette transpiration est insensible ; car, l'eau s' exhalant à l'état 

 de vapeur, on ne peut la voir, puisque l'atmosphère la dissout et l'en- 

 traîne à mesure qu'elle se forme. Mais, dans certaines circonstances, 

 la transpiration devient manifeste, son produit se condensant à l'état 

 d'eau liquide. C'est ce qui arrive souvent pendant la nuit, quand la 

 température s'est rapidement abaissée ; l'eau transpirée paria plante 

 se condense en gouttelettes liquides sur la surface des feuilles, ou 



