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peut continuer au-dessous de cette température jusqu'à 10° au-dessus 



de zéro. 



4° Les sels et l'air qui se trouvent avec l'acide carbonique en disso- 

 lution dans les eaux naturelles sont indispensables à la durée du 



phénomène. 



5° Le gaz produit par la plante contient, outre l'oxygène, une 



certaine quantité d'azote. Cet azote provient, pour la plus grande 



partie, de la décomposition de la substance même de la plante. 

 6° L'azote de l'air que l'eau tient en dissolution parait destiné à 



réparer cette perte. Quoiqu'il en soit, sa présence est indispensable. 

 7° L'ammoniaque et les sels ammoniacaux en dissolution dans 



l'eau, à la dose d'un dix-millième, amènent rapidement la mort des 



plantes aquatiques. 



8° L'absorption de l'acide carbonique se fait par la face supérieure 



des feuilles. 



9° L'oxygène provenant de la décomposition de cet acide passe dans 



les méats intercellulaires de la plante et marche constamment des 

 feuilles vers les racines. ] 



Mais ce n'est pas dans les feuilles seulement que se passent les 

 phénomènes de la respiration, c'est-à-dire l'élaboration de la sève. 

 Les cellules aériennes de la ieuille communiquent toutes les unes 

 avec les autres. L'air qui les remplit baigne en quelque sorte la sur- 

 face des vaisseaux spiraux qui existent dans les nervures. Nous avons 

 dit précédemment que ces vaisseaux contenaient de la sève pendant 

 la première période de la végétation, c'est-à-dire quand- le fluide 

 séveux monte en abondance dans la tige, et que les feuilles sont 

 encore peu développées. Mais quand celles-ci ont pris tout leur ac- 

 croissement, et offrent une énorme surface d'exhalation, on voit petit 

 à petit les sucs nutritifs disparaître de dedans les vaisseaux spiraux, 

 qui bientôt se remplissent d'air. C'est ce qu'il est si facile de vérifier 

 en coupant sous 1 eau, par une section transversale, une tige qui a 

 développé ses feuilles; on voit alors de petites bulles d'air sortir de 

 l'orifice béant des vaisseaux spiraux. C'est dans cette seconde période 

 qu'ils deviennent des organes respiratoires. Or, comme ces vaisseaux 

 sont répandus dans toutes les parties de la plante, l'air se trouve 

 ainsi porté dans les points intérieurs du végétal. Par les matières qui 

 le constituent, par celles qui y sont mélangées ou dissoutes, il devient 

 en partie le principe des composés qui se forment ou se modifient 

 dans les divers organes du végétal. Par ce moyen, les sucs qui y sont 

 contenus se trouvent à chaque instant en rapport avec le fluide gazeux 

 destiné à leur élaboration. Cette seconde respiration est tout à tait 

 analogue à celle qui a lieu dans les insectes, c'est-à-dire que c'est le 

 iluidejnodifiant qui va chercher le suc nutritif dans toutes les parties 



