loi PHYSIOLOGIE. 



peut aussi avoir lieu, c'est-à-dire que, par les seules forces de la vé- 

 gétation, le sucre de raisin, en perdant trois molécules d'eau, peut 

 devenir sucre de canne. Si on analyse au premier printemps, comme 

 la fait M. Biot, la sève de quelques arbres, et entre autres celle des 

 érables, on y trouvera du sucre de raisin. Un peu plus tard, dans le 

 courant de 1 été, le sucre de raisin a été remplacé par le sucre de 

 canne. Celte transformation peut même se faire quelquefois plus ra- 

 pidement encore. Ainsi, la sève de la partie inférieure de la tige peul 

 contenir du sucre de raisin, et celle qu'on extrait de ses sommités 

 donner du sucre de canne. Ce cbangement s'explique facilement, en 

 pensant que dans les feuilles la sève perd une certaine quantité 

 d'eau, et que la différence essentielle entre ces deux sucres provient 

 de trois molécules d'eau de plus que contient le glucose comparé au 

 sucre de canne. 



Ainsi, un même principe immédiat, l'amidon, répandu en abon- 

 dance dans presque tous les points du végétal, peut successivement 

 et par les seules forces de la nature, se transformer en dextrine, en 

 sucre de canne ou en glucose, et devenir ainsi Tune des sources 

 où le végétal puise les éléments de sa nutrition et de son accrois- 

 sement. 



La lumière exerce une influence très-notable sur la formation de 

 quelques-uns des principes immédiats des végétaux. Elle a pour effet 

 général, de fixer par la respiration une plus grande quantité de car- 

 bone et d'hydrogène. Aussi est-ce particulièrement sous son influence 

 que se développent les produits dans lesquels ces éléments prédo- 

 minent, comme les résines, les huiles volatiles, la cire, etc. C'est 

 dans les parties extérieures du végétal, dans les feuilles, dans l'écorce, 

 qui sont directement frappées par les rayons du soleil, que ces ma- 

 tières abondent. D'un autre côté, si l'on vient à soustraire ces parties 

 à l'action de la lumière, non-seulement elles s'étiolent et blanchissent 

 (comme on le fait tous les jours dans nos jardins pour certains lé- 

 gumes), mais leurs principes résineux et volatils finissent par dis- 

 paraître plus ou moins complètement. 



Quant aux produits azotés principaux, à ceux qui plus tard 

 joueront un rôle si important dans la nutrition des animaux, savoir : 

 la fibrine, l'albumine, la caséine et la glutine, ils présentent une 

 analogie frappante avec les substances ternaires neutres. Ainsi, la fi- 

 brine est insoluble comme la cellulose; l'albumine se coagule à chaud 

 connue l'amidon; la caséine est soluble comme la dextrine. Les ma- 

 tières azotées ont absolument la même composition chimique; elles 

 sont neutres et peuvent se former avec une extrême simplicité, 

 puisqu'il suffit pour les représenter, d'unir le carbone et l'ammo- 

 nium aux éléments de l'eau. Quarante-huit molécules de carbone, six 



