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c'est-à-dire de la partie intérieure de l'écorce, en bois. Ce savant était 

 arrivé à cette conclusion, parce qu'ayant introduit des (ils d'argent 

 dans la partie la plus intérieure de l'écorce, au bout de quelques an- 

 nées, il avait retrouvé ces fils engagés dans les nouvelles couches 

 ligneuses. Mais cette expérience était fautive; car, depuis cette épo- 

 que, chaque Ibis qu'on l'a répétée et qu'on a pu s'assurer que le fil 

 d'argent avait été passé à travers le liber, on l'y a toujours retrouvé, 

 après plusieurs années. Duhamel n'avait pas introduit, comme il le 

 pensait, son fil dans les couches corticales, mais dans cette couche 

 celluleuse, placée au-dessous d'elles, en un mot, dans la zone géné- 

 ratrice. Or, nous avons prouvé que c'était dans ce point que se taisait 

 l'accroissement, que se formaient le jeune bois et la jeune écorce. 

 Aussi, depuis longtemps, a-t-on complètement abandonné l'opinion 

 delà transformation du liber en bois. 



Une autre théorie a été aussi mise en avant pour expliquer la for- 

 mation, chaque année, d'une nouvelle couche de bois. C'est celle 

 dont Lahire avait eu la première idée en 1719, et qui, plus tard, a 

 été développée avec talent et conviction, d'abord par Dupetit-Thouars, 

 et plus récemment par M. Gaudichaud. Dans cette théorie, la nou- 

 velle couche ligneuse serait formée chaque année par des libres qui, 

 descendant de la base de chaque bourgeon, glisseraient entre le corps 

 ligneux et l'écorce, pour y constituer la nouvelle couche de bois. 

 Dupetit-Thouars comparait le développement des bourgeons à celui 

 d'un embryon en germination, et il les nommait en effet des em- 

 bryons fixes. L'embryon, en germant, produit à la fois une tige qui 

 s'élève dans l'air et une racine qui s'enfonce clans le sol. Il en est de 

 même d'un bourgeon : il donne naissance à une tige ou scion, en 

 même, temps que de sa base naissent des fibres qui représentent sa 

 racine, et qui, en s'insinuant entre le bois et l'écorce, enveloppent la 

 première et constituent la nouvelle couche ligneuse. Voilà, en deux 

 mots, l'idée fondamentale de cette théorie ingénieuse, mais contraire 

 à tous les faits d'anatomie et surtout d'organogénie. Il est contraire 

 à l observation directe des faits, de prétendre que les libres descendent 

 de la base des bourgeons, car aucun observateur n'a jamais pu con- 

 stater ce cours descendant des fibres à travers cet immense espace 

 rempli complètement par du tissu utriculaire qui réunit l'écorce au 

 bois. D'un autre côté, si les fibres descendaient, on pourrait en suivre 

 le mouvement à travers le tissu utriculaire delà zone génératrice, et 

 discerner le point intermédiaire entre la base du bourgeon et la 

 racine où quelques-unes de ces libres se seraient arrêtées. Enfin, et 

 c'est là l'objection fondamentale contre cette théorie, il a été reconnu 

 par tous les auteurs qui se sont occupés d'anatomie végétale, et sur- 

 tout d'organogénie, que les tissus fibreux et vasculaires des végétaux 



