NUTRITION. 175 



gaine offrant une petite fente à sa base, recouvre complètement la 

 gemmule, qui se compose de quelques petites feuilles, réduites à 

 l'état d'écaillés emboîtées les unes dans les autres ; enfin la tigelle, 

 c'est-à-dire l'organe destiné à devenir la tige, est excessivement 

 courte, et à peine distincte des autres parties de l'embryon. Dans la 

 graine, avant la germination, la tigelle est uniquement formée par 

 du tissu utriculaire ; mais petit à petit on voit des faisceaux vascu- 

 laires, d'abord d'une extrême ténuité, s'y former. Ces faisceaux vas- 

 culaires se dirigent vers la base des petites feuilles, sans se mettre 

 d'abord directement en contact avec elle, feuilles qui, sous la forme 

 de simples écailles, sont encore à cette première époque uniquement 

 constituées par du tissu utriculaire. La tige, à peine ébauchée, n'é- 

 prouve presque aucun accroissement pendant plusieurs années, et 

 la plupart des Palmiers, dont on 'suit les premiers dé\eloppements, 

 semblent privés de tige. Celle-ci, en effet, se présente sous la forme 

 d'une sorte de plateau aplati, tout à fait semblable à celui que nous 

 avons signalé dans les bulbes, dont toute la surface est recouverte 

 de feuilles disposées en une ligne spirale très-contractée. Les plus 

 extérieures de ces feuilles sont les plus anciennement formées, et le 

 sommet de cette tige si courte est occupé par un bourgeon terminal. 

 Si l'on fend cette jeune tige suivant sa longueur, on voit qu'elle est 

 formée- par une masse celluleuse, parcourue par des faisceaux fibro- 

 vasculaires, distincts les uns des autres et pénétrant par leur partie 

 supérieure dans la base des feuilles les plus extérieures, c'est-à-dire 

 les plus anciennement formées. La coupe longitudinale du bourgeon 

 terminal montre qu'il est la continuation directe delà tige qui le sup- 

 porte. Il se compose aussi d'une partie parenchymateusequi se con- 

 fond sans interruption avec celle de la tige, et sa surface est cou- 

 verte d'écaillés de plus en plus petites, qui sont des feuilles à l'état 

 rudimentaire. Le sommet de ce bourgeon est le point de végétation 

 par lequel il tend sans cesse à s'allonger. Il est uniquement formé 

 par un tissu utriculaire à l'état naissant, qui incessamment se fa- 

 çonne en plis d'abord à peine marqués, se transformant petit à pe- 

 tit en écailles, pour devenir plus tard des feuilles. A mesure que 

 celles-ci se montrent et se séparent de la masse celluleuse génératrice, 

 elles repoussent en dehors par une force centrifuge celles qui s'étaient 

 montrées avant elles et qui, après avoir occupé successivement le som- 

 met du mamelon celluleux, finissent par devenir latérales et tendent 

 sans cesse à être rejetées de plus en plus en dehors par celles qui 

 sortent du mamelon terminal. 



C'est par suite de cette formation incessante de feuilles au sommet 

 du mamelon terminal, repoussant en dehors celles qui les ont précé- 

 dées; c'est par la formation simultanée de faisceaux fibro-vasculaires, 



