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maire : et les fleurs, bien que paraissant latérale.-!, sont toutes réelle- 

 ment terminales. 



Les exemples précédents prouvent que la cyme peut offrir des dif- 

 férences très-marquées dans sa position sur la tige. Ainsi, elle peut 

 être terminale ou axillaire ; être simple ou ramifiée. Ces modifica- 

 tions, n'altérant en rien son caractère essentiel, s'expriment par des 

 épithètes ajoutées au nom de cyme. Ainsi il y a des cymes racémifor- 

 mes, paniculées, axillaires, terminales, etc. 



CHAPITRE IV 



PRÉFLORAISON 



Avant leur épanouissement, les divers organes constituant la fleur 

 offrent entre eux, dans le bouton, un arrangement particulier au- 

 quel on donne les noms de pré floraison ou iïestivation. La préfloraison 

 peut être considérée dans chacune des parties de la fleur en particu- 

 lier, ou dans ses parties les unes à l'égard des autres. Elle offre des 

 caractères importants pour la coordination des plantes en familles na- 

 turelles. 



On emploie aujourd'hui des figures idéales qu'on nomme diagram- 

 mes, pour représenter l'ensemble de la préfloraison de toutes les 

 parties d'une fleur. Ces figures sont censées montrer la coupe trans- 

 versale de la fleur, vue à vol d'oiseau. 



La préfloraison peut être envisagée sous trois points de vue diffé- 

 rents : 1° dans chaque verticilleen particulier considéré dans l'ensem- 

 ble des pièces qui le composent ; 2° dans chaque pièce d'un même 

 verticille ; 3° dans la position respective de deux verticilles voisins. 



I. Préfloraison deg enveloppes florales. Elle peut être étudiée 

 dans le calice et dans la corolle, et se rapporte à deux modes géné- 

 raux : 1° les pièces constituant le verticille peuvent se recouvrir par 

 leurs côtés dans une étendue plus ou moins considérable : c'est la 

 préfloraison par superposition ; 2° ou bien les pièces sont unies im- 

 médiatement par leurs bords; préfloraison par juxtaposition. 



Dans la préfloraison par superposition, les pièces du verticille, 

 qui ne sont que des feuilles modifiées, conservent la .disposition spi- 

 rale que ces derniers organes présentent sur les rameaux. Aussi, 

 comme nous l'avons déjà dit, les sépales et les pétales ne sont pas 

 réellement verticilles dans la fleur ; ils sont disposés sur une ligne 

 spirale dont les tours par leur extrême rapprochement, semblent con- 

 stituer un verticille. Aussi la préfloraison spirale est-elle une de celles 

 que Ton observe le plus souvent. Klle peut se faire de diverses ma- 



