CAUSES DE L'IRRÉGULARITÉ DE LA FLEUR. '243 



constante entre la position du disque et l'insertion relative des éta- 

 mines. Ainsi, toutes les fois qu'il y a un disque hypogyne, l'insertion 

 des étamines est nécessairement hypogynique, comme dans les Ru- 

 tacées, les Crucifères, les Labiées. S'il y a un disque périgyne, comme 

 dans les Rosacées, les Rhaumées, etc., l'insertion des étamines sera 

 également périgynique. Enfin, avec un disque épigyne, l'insertion 

 est aussi épigyuique, comme dans les Oinbellifères, les Rubiacées. 

 Ainsi donc, toutes les fois qu'il y a un disque, sa position détermine 

 1 insertion des étamines. 



CHAPITRE XIV 



CAUSES DE L'IRRÉGULARITÉ DE LA FLEUR 



Jusqu'à présent nous avons étudié la fleur dans son état de régu- 

 larité et de symétrie. Nous avons, en quelque sorte, supposé qu'au- 

 cune cause n'était venue déranger cette régularité ; ainsi nous avons 

 décrit la fleur comme composée de tous ses verticilles, tous ces ver- 

 ticilles comme distincts les uns des autres, et les diverses parties de 

 chacun de ces verticilles comme séparées et également distinctes, et 

 enfin chacune des pièces de ces.verticilles successifs comme alternant 

 entre elles. 



Mais il est bien rare que les choses se maintiennent ainsi, et Ton 

 ne cite qu'un bien petit nombre de plantes dans lesquelles cette ré- 

 gularité parfaite se soit ainsi conservée. Dans l"immense majorité des 

 cas, la régularité est détruite, la symétrie masquée par une foule de 

 causes. Celles qui agissent le plus fréquemment sont les suivantes : 

 1° la diminution ou l'augmentation du nombre des pièces de chaque 

 verticille; 2° la soudure des pièces d'un verticille entre elles; 3° la 

 soudure complète ou incomplète d'un veiticille avec un autre; 4° l'a- 

 vortement d'un ou de plusieurs verticilles; 5° les dégénérescences 

 variées que peuvent offrir les divers organes composant les verticilles. 



L'irrégularité que la fleur présente dans les parties qui la consti- 

 tuent est ordinairement secondaire; et très-souvent, lorsqu'on exa- 

 mine la fleur dès les premiers moments de son développement, on 

 peut saisir une époque où elle est régulière et symétrique. MM. Schlei- 

 den et Vogel ont reconnu, il y a déjà longtemps, que dans les Papilio- 

 nacées, dont la corolle offre une irrégularité si frappante, cet organe 

 était primitivement régulier. Ce n'est que petit à petit que l'irré- 

 gularité se prononce. M. Barneoud {Comptes rendus, 1846, tome XXIII, 

 p. 10C2) a fait voir que ce fait était général. Par des études d'orga- 

 nogénie faites dans les Renonculacées, les Yiolariées, les Orchidées, 



