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les Dipsacées, les Labiées, les Personnées, etc., il a montré que dans 

 leur première période ces fleurs offraient non-seulement une régu- 

 larité parfaite, mais présentaient certains organes qui plus tard 

 disparaissaient dans la Hem' adulte. C'est donc en suivant ainsi pas à 

 pas les fleurs irrégulières dans les diverses périodes de leur dévelop- 

 pement, qu'on peut se former une idée exacte de leur véritable 

 structure et du type primitif et régulier auquel on peut les rapporter. 



Étudions successivement les causes diverses dont l'influence peut 

 produire l'irrégularité de la fleur. 



1° De la diminution et de V augmentation du nombre des pièces 

 de chaque verticille. Les pièces qui composent les verticilles floraux 

 peuvent augmenter en nombre ; cette augmentation peut avoir lieu, 

 soit que le nombre des verticilles reste le même, soit au contraire 

 que leur nombre ait été augmenté. Nous allons examiner ces deux 

 cas séparément. 



Nous rappellerons ici ce que nous avons déjà dit dans les considé- 

 rations générales que nous avons présentées sur la fleur. 11 y a un 

 nombre typique, et en quelque sorte normal, pour les pièces qui 

 composent les verticilles, soit dans les Monocotylédones, soit dans les 

 Dicotylédones; savoir: trois, ou un multiple de trois, pour les pre- 

 miers, et cinq, ou un multiple de cinq, pour les seconds. Cependant 

 ce nombre est très-sujet à varier, surtout dans les Dicotylédones, où 

 Ion trouve quelquefois le nombre deux et quatre, ou même trois et 

 six. Quant au nombre des verticilles, il n'est pas aussi aisé de le fixer. 

 Ainsi, pour les auteurs qui admettent un périanthe double dans les 

 .Monocotylédones, il y a cinq verticilles dans ces végétaux, savoir : 

 1° trois sépales; 2° trois pétales; 5° un premier verticille de trois 

 étamines alternes avec les pétales et opposées au calice ; 4° un second 

 verticille d'autant d'étamines opposées aux pétales ; 5° enfin un ver- 

 ticille de trois carpelles. Pour ceux, au contraire, qui croient le pé- 

 rianthe simple, il n'y aurait dans cette grande division du règne 

 végétal que trois verticilles : 1° six sépales; 2° six étamines néces- 

 sairement opposées aux sépales, puisque le verticille corollin manque ; 

 5° enfin un verticille de trois ou de six carpelles. Pour les Dicotylé- 

 dones, en réduisant la fleur à ses parties les plus importantes et les 

 plus habituelles, on aurait quatre verticilles, savoir : l°cinq sépales; 

 2" cinq pétilles ; 5° cinq étamines; 4° cinq carpelles. 



Ce sont ces différents nombres qui peuvent être augmentés. Ainsi, 

 les parties de tous les verticilles peuvent être augmentées d'un cer- 

 tain nombre de pièces, nombre qui se répète le même pour tous les 

 verticilles. Par exemple, dans les plantes de la famille des Àraliacées, 

 où le nombre cinq est le type, on trouve fréquemment des fleurs à 

 six, sept, 1 mit. et même dix et douze parties. Très-fréquemment, dans 



