CAUSES DE L'IRREGULARITE DE LA FLEUR. 2ol 



En effet, examinons la fleur de l'épine- vinette, et nous lui trouverons 

 un calice double, l'intérieur formé de trois sépales alternant avec 

 ceux du calice externe ; la corolle est également double, formée de 

 deux verticilles de chacun trois pétales. Les trois extérieurs alternent 

 avec les trois sépales intérieurs et sont opposés aux extérieurs ; les 

 trois pétales intérieurs, alternant avec les trois extérieurs, sont op- 

 posés aux trois sépales intérieurs. L'alternance est donc ici complète 

 entre les sépales et les pétales. Une disposition semblable se remar- 

 que dans les six étamines, qui forment deux rangs ; les trois exter- 

 nes alternent avec les trois pétales extérieurs, les trois internes avec 

 les trois pétales internes. Ainsi donc, dans cette famille, les parties 

 des verticilles successifs ne paraissent opposées que parce que cha- 

 que verticille est double. La loi de l'alternance se montre alors entre 

 eux de la manière la plus évidente. 



Si nous examinons maintenant les fleurs des Primulacées, nous 

 verrons qu'elles offrent un calice formé de cinq sépales, une corolle 

 de cinq pétales soudés alternant avec les sépales, et cinq étamines 

 opposées aux lobes ou pétales de la corolle. C'est dans cette famille 

 la disposition générale, et la loi de l'alternance semble détruite entre 

 le verticille staminal et le verticille corollin. Mais qu'on ouvre une 

 fleur de la Lysimachia nemorum, dont M. Mérat a fait son genre 

 Lerouccia, et Ton verra sur la corolle cinq appendices filiformes alter- 

 nant avec ses lobes ; les mêmes appendices, un peu moins dévelop- 

 pés, existent également dans le Samolus Valerandi, autre plante de 

 la même famille. Or ces appendices sont placés plus haut sur la co- 

 rolle que les cinq étamines, en un mot, ils sont plus extérieurs. 

 N'est-on pas en droit d'admettre dans cette famille que les étamines 

 se sont doublées et ont formé deux verticilles de chacun cinq étami- 

 nes, et que, par suite de l'avortement des cinq étamines externes et 

 primitives, qui alternaient normalement avec les pétales, il ne reste 

 que les cinq étamines internes qui leur sont opposées. Cette explica- 

 tion me paraît tout ce qu'il y a de plus rationnel. S'applique-t-elle 

 également à la vigne et aux autres plantes de la famille des Vinifères, 

 qui ont aussi les étamines opposées aux pétales? Nous le pensons, 

 bien que dans ces plantes les cinq étamines avortées, celles qui al- 

 ternaient avec les pétales, ne laissent aucune trace qui puisse rappe- 

 ler leur existence, qu'un disque hypogyne pour les représenter. 



Ainsi la loi de l'alternance entre les diverses pièces des verticilles 

 successifs est générale. Les exceptions qu'on observe ne sont qu'ap- 

 parentes, et peuvent toutes être ramenées à la loi générale. 



Pour bien se rendre compte de la position des parties constituant les 

 divers verticilles floraux, MM. Ch. Schimper et Al. Draun (Flora, 1850, 

 p. 314 ; Ann. se. nat., 2 e série. UXH, p. 577) admettent dans les fleurs 



