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un nombre plus considérable de verticilles. Ainsi, pour eux, trois verti- 

 (illes Moraux sont doubli s, c'est-à-dire qu'il peut y avoir deux verti- 

 cilles de pétales, deux verticilles dïtamines et deux de carpelles. 

 .Mais générale/lient tous ces verticilles ne se développent pas, et tan- 

 tôt c*est l'extérieur <|ui avorte et l'intérieur qui se développe, ou vice 

 versa. C'est à l'aide de eette supposition, qui, dans un grand nombre 

 de cas, est continuée par les laits, qu'on peut, selon ces savants bota- 

 nistes, expliquer la position anormale de quelques-uns des verticilles 

 floraux. 



ô° De la dégénérescence des parties qui forment les verticilles 

 floraux. Les organes qui forment les différents verticilles floraux, 

 quoique ayant des caractères qui leur soient propres, peuvent cepen- 

 dant quelquefois se transformer les uns dans les autres. Sou» ce point 

 de vue, les étamines offrent une facilité extrême de métamorphose. 

 On les voit tour à tour devenir des pétales, des écailles, des glandes, 

 et même quelquefois des carpelles. On comprend que dans ces cas 

 divers, ces transformations doivent modifier tantôt la régularité, tan- 

 tôt la symétrie delà fleur. Par exemple, si nous examinons les belles 

 fleurs du Canna indica, nous trouverons en dedans du calice, com- 

 posé de trois folioles extérieures courtes et de trois intérieures 

 grandes, colorées et pétaloïdes, des appendices colorés et également 

 pétaloïdes, qui chacun représentent une étamine transformée; car 

 des six étamines normales une seule dans cette plante, comme dans 

 toutes les autres delà même famille (les Amomées), conserve sa forme 

 et ses caractères habituels. Quand toutes les étamines, ou un nom- 

 bre détamines égal à celui des parties constituant les autres verti- 

 cilles, viennent à se transformer en glandes, en écailles, ou en tout 

 autre corps, la régularité et la symétrie peuvent encore être conser- 

 vées. Il n'en est plus ainsi quand les étamines qui avortent ou se 

 transforment sont en nombre supérieur ou inférieur à celui dont se 

 composent les autres verticilles. Ainsi, par exemple, dans le genre 

 Géranium, il y a dix étamines, c'est-à-dire que les fleurs sont diplos- 

 témonées; dans le genre Erodium, cinq de ces dix étamines se 

 réduisent à des filaments stériles; mais ces étamines dégénérées alter- 

 nent régulièrement avec les étamines normales, et la fleur des Ero- 

 dium reste parfaitement, régulière et symétrique. Prenez, au con- 

 traire, une fleur du genre Pelargonium, qui appartient à la même 

 famille, et vous n'y trouverez plus que sept étamines, nombre qui 

 n'est pas proportionnel avec celui des pièces des autres verticilles, et 

 la fleur sera asymétrique et irrégul:ère. 



C'est en effet une cause trés-lréqueiite de l'irrégularité qu'on ob- 

 serve dans les fleurs, que cette transformation ou cet avorteraient 

 d'un certain nombre d'étamines. Ainsi nous avons vu qu'avec une 



