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fleur deSolanée, qui est régulière symétrique et penlamère dans ses 

 trois verticilles extérieurs, on fait une fleur d'Antirrhinée, qui est ir- 

 régulière et asymétrique, uniquement en supprimant uneétamine. La 

 suppression de cette seule partie amène l'irrégularité de la fleur. Et 

 en effet, quand par hasard cette cinquième étamine, avortée, ou dégé- 

 nérée en écaille ou en filament, vient à se développer et à reprendre 

 tous scs caractères, la corolle devient régulière. On a des exemples de 

 ce genre dans certaines fleurs de digitale et de pédiculaire, qui se 

 sont présentées avec une corolle parfaitement régulière et symétri- 

 que, quelquefois avec cinq étarnines tout es égales entre elles. La même 

 chose a été observée pour certaines Labiées, redevenues ainsi régu- 

 lières et symétriques. J'ai eu également occasion d'observer et de dé- 

 crire une monstruosité (si on peut appeler ainsi un retour au type 

 normal) de YOrchis latifolia, présentant des fleurs parfaitement 

 régulière et symétriques. On sait que dans la famille des Orchidées il 

 doit y avoir trois étarnines ; mais dans tous les genres de cette famille, 

 à l'exception d'un seul, deux de ces étarnines sont réduites à l'état de 

 glandes, qu'on appelle des staminodes. Dans le cas observé par moi, les 

 trois étarnines s'étaient également développées, et la fleur- avait re- 

 pris sa forme et sa régularité normales. Ainsi, très-souvent l'irrégu- 

 larité de la fleur dépend de la transformation ou de l'avortement 

 d'un certain nombre d' étarnines. Mais ce n'est pas là la seule cause 

 de cette irrégularité. Il y en a encore plusieurs autres : ainsi, la pres- 

 sion exercée par les axes (dans les inflorescences multiflores) sur les 

 parties de la fleur qui en sont les plus rapprochées ; l'obliquité ou 

 l'excentricité de l'axe floral ou réceptacle sur lequel toutes les parties 

 de la fleur sont insérées ; l'expansion que dans les inflorescences un 

 peu serrées les parties extérieures peuvent prendre, etc., sont autant 

 de causes contribuant à l'irrégularité, qui, quand elle est constante 

 et générale, devient alors la forme habituelle dans certaines familles 

 de .plantes inonocotylédonées et dicotylédonées, comme les Or- 

 chidées, les Amomées, les Labiées, les Antirrhinées, fes Balsa- 

 minées, etc. 



CHAPITRE XV 



STRUCTURE DE L'OVULE 



AVANT L'IMPRÉGNATION, ET DES MODIFICATIONS Qu'lL ÉPROUVE EN St 

 CHANGEANT EN GRAINE. 



L'ovule est le corps qui, contenu dans la cavité de l'ovaire et at- 

 taché au trophosperme, se transforme en graine par suite des phéno- 



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