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Enfin, la troisième embrasse les changements qui se manifestent 

 dans la fleur, et en particulier dans les organes sexuels, après la fé- 

 condation : ce sont les phénomènes consécutifs. 



I. Phénomènes préparatoires ou précurseurs de la fécondation. 



La fécondation s'opère en général dans les végétaux au moment 

 de l'anthèse, c'est-à-dire quand les parties qui composent la fleur 

 s'épanouissent et découvrent les organes sexuels. On voit les anthères, 

 jusqu'alors parfaitement intactes, entr'ouvrir leurs loges, et le pollen 

 s'en détacher pour se répandre sur le stigmate, et souvent sur les 

 autres parties de la fleur : c'est alors que la fécondation commence 

 à s'opérer. Cependant il est un certain nombre de végétaux chez les- 

 quels la fécondation a lieu avant l'épanouissement complet delà fleur, 

 quand le périanthe recouvre encore les organes sexuels ; de ce nombre 

 sont plusieurs plantes de la famille des Synanthérées et de la famille 

 des Campanulacées. Quand la fïeur s'épanouit, déjà les anthères sont 

 ouvertes et en partie vides; la fécondation est achevée. 



Au moment où la fécondation doit s'opérer, il se fait souvent dans 

 les organes sexuels des changements assez appréciables qui précèdent 

 cette fonction, ou bien ces organes exécutent des mouvements plus 

 ou moins marqués. Nous les signalerons dans quelques-uns des végé- 

 taux où ils sont le plus évidents. 



Au moment de l'épanouissement de la fleur, les étamines prennent 

 un développement rapide. Jusqu'alors elles avaient été gênées dans 

 leur accroissement par l'obstacle que leur opposaient les enveloppes 

 florales. Dès que celles-ci se sont écartées, les étamines se redressent, 

 leurs filets s'allongent, et elles prennent la position définitive qu'elles 

 doivent conserver dans la fleur épanouie. C'est alors que les anthères 

 s'ouvrent, et que le pollen en sort pour se répandre sur le stigmate. 

 Très-souvent même les étamines, par un mouvement organique et en 

 quelque sorte spontané, se redressent contre les carpelles et viennent 

 appliquer leurs anthères contre le stigmate ou au-dessus de lui. C'est 

 ce qu'on remarque dans les fleurs de la rue, des Kalmias, de l'épine- 

 vinette et de plusieurs autres végétaux. 



Très-souvent les styles et les stigmates qui terminent les carpelles, 

 et qui étaient d'abord dressés en faisceau au centre de la fleur, s'in- 

 fléchissent et se penchent en dehors pour se rapprocher des étamines 

 et être dans une position plus favorable pour se mettre en contact 

 avec le pollen. Les stigmates de la nigelle, des cactus, de l'onagre, 

 exécutent; de semblables mouvements. Très-souvent aussi on voit, au 

 moment où la fécondation va s'opérer, lés stigmates se tuméfier et 

 excréter en plus grande quantité le liquide visqueux qui lubrifie leur 

 surface et contribue à y retenir les grains de pollen. 



Phénomènes chimiques. Pendant la floraison, la fleur devient le siège 



