FÉCONDATION. '265 



similés à l'organe sexuel femelle des animaux, dont une dépendance 

 contient les œufs à l'état rudimentaire. En effet, ce n'est pas le car- 

 pelle qui fournit les germes ou l'embryon destinés à la propagation 

 de l'espèce. Les ovules contenus dans le carpelle sont simplement 

 des organes de gestation, dans lesquels le germe embryonnaire est 

 apporté du dehors, pour s'y développer et y parvenir à sa maturité. 

 Le germe de Yembryon existe dans le grain de pollen, et l'embryon 

 apparaît dans l'extrémité d'un boyau pollinique qui, après avoir 

 parcouru toute la masse celluleuse placée entre la surface du stig- 

 mate et le trophosperme, pénètre dans la cavité de l'ovule par l'ouver- 

 ture béante de ses membranes, et arrive jusqu'au sommet du nucelle 

 Là il traverse le tissu de cet organe en suivant les méats intercellulaires, 

 et atteint le sommet du sac embryonnaire. Il pousse alors devant lui 

 cette partie du sac embryonnaire qui, en cédant à sa pression, 

 forme un enfoncement dans lequel il loge son extrémité. Cette partie 

 du tube pollinique, engagée dans cet enfoncement, se renfle en mas- 

 sue, et constitue le corps que M. Brongniart a décrit sous le nom de 

 vésicule embryonnaire. C'est dans cette cavité que s'organise le tissu 

 utriculaire qui va former le jeune embryon. La partie du tube pol- 

 linique engagée dans le sac embryonnaire, et qui se trouve au-des- 

 sus du renflement embryonnaire, formera le filet suspenseur de 

 l'embryon. La partie supérieure du boyau pollinique restée en dehors 

 •du nucelle conserve pendant quelque temps sa forme tubuleuse, 

 mais ne tarde pas à être résorbée et à disparaître. Ainsi, l'étamine 

 est essentiellement l'organe femelle, puisqu'elle contient, et fournit 

 le pollen, d'où s'échappent les tubes, dont l'extrémité libre, en s'en- 

 gageant dans l'ovule, constituera le germe ou l'embryon. Le phéno- 

 mène improprement appelé fécondation dans les végétaux n'a au- 

 cune analogie avec la fécondation qui a lieu dans les animaux. 



La théorie de M. Schleiden, après avoir été admise pendant quelque 

 temps en Allemagne, a depuis été abandonnée par tous les auteurs 

 qui l'avaient soutenue dans l'origine. M. Schleiden lui-même, cé- 

 dant à l'évidence des faits, y a renoncé de fort bonne grâce. Dans 

 l'alinéa suivant on trouvera un résumé des principales objections 

 auxquelles elle était sujette. Parmi les physiologistes qui l'ont com- 

 battue nous citerons principalement MM. de Mirbel, Brongniart et 

 Tulasne, en France; M. Amici, en Italie; M. Herbert-Giraud, en An- 

 gleterre; et eu Allemagne, MM. Mohl, Ch. Huiler, Hofmeister, 

 Schaeht, etc. 



Les objections principales opposées à M. Schleiden peuvent se résumer 

 de la manière suivante : 1 ° Il est extrêmement rare que le tube pollinique 

 refoule en dedans le sommet du sac embryonnaire ; cependant M. Tu- 

 lasne a observé ce refoulement du sommet du sac par l'extrémité du 



