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CHAPITRE XVIII 



PÉRICARPE 



Le péricarpe qA la partie du fruit formée par les parois de l'ovaire, 

 et qui détermine la forme générale du fruit. Le péricarpe eixste con- 

 stamment, puisqu'il est formé parles parois de l'ovaire; mais quand 

 le fruit est à une seule loge et contient une seule graine, quelquefois 

 le péricarpe est si mince, qu'il se soude complètement avec la graine, 

 et ne peut en être distingué. Ce sont ces fruits que les auteurs anciens 

 considéraient comme des graines nues et par conséquent dépourvues 

 de péricarpe, par exemple, dans les Graminées, les Cypéracées, les 

 Synanthérées. Dans ces derniers temps, plusieurs botanistes ont admis 

 l'existence de graines nues dans les pins, les sapins et autres arbres 

 de la famille des Conifères, ^ous reviendrons sur cette opinion lorsque 

 nous tracerons, dans la seconde partie de cet ouvrage, les caractères 

 de la famille des Conifères. 



Le péricarpe offre ordinairement, sur un des points de sa surface 

 extérieure, le plus souvent vers sa partie la plus éievée, les restes du 

 style ou du stigmate, lesquels indiquent le sommet organique au péri- 

 carpe, et par conséquent du fruit. Quelquefois le style et le stigmate 

 persistent, et on les retrouve encore sur le sommet du fruit parvenu 

 à sa maturité, par exemple dans beaucoup d'Elléborées, dans les Cru- 

 cifères, les Papavéracées, etc. * 



Le péricarpe, quelle que soit d'ailleurs l'épaisseur de ses parois, se 

 compose, comme les feuilles dont il provient, de deux feuillets d'épi- 

 démie, entre lesquels existe une couche cellulo-vasculaire. La mem- 

 brane extérieure du péricarpe tfapçéll&Yëpièârpe; la membrane inté- 

 rieure s'appelle endocarpe; la couche parenchymateuse forme le sar- 

 cocarpe. 



1° Vépdsarpe est une simple membrane, tantôt mince, tantôt plus 

 ou moins épaisse, et que Ton enlève ordinairement avec facilité, sur- 

 tout sur les fruits succulents, par exemple dans une pêche, dans une 

 cerise ou dans une prune. Quand le fruit provient d'un ovaire infère 

 ou adhérent avec le calice, l'épicarpe est formé à la fois par le calice 

 et par l'épiderme de l'ovaire, confondus en une seule et même mem- 

 brane, par exemple dans la groseille, la grenade, etc. 



2° Uendocarpe est la membrane qui tapisse la cavité intérieure de 

 chaque carpelle amené à l'état de fruit. Il représente l'épiderme de 

 la face supérieure de la feuille carpellaire. Il est ordinairement mince 



RICHARD, lot. 1C 



