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[ La chair des fruits charnus comestibles contient des produits 

 composés de carbone, d'oxygène et d'hydrogène, dans les proportions 

 pour foire de L'eau, tels que la fécule, la gomme et le sucre; des acides 

 organiques et de* huiles grasses el volatiles. Tous ces principes sont 

 en proportions diverses. Le sucre et les huiles volatiles se développent 

 seulement pendant la maturation du fruit et aux dépens de combi- 

 naisons différentes; Les acides végétaux disparaissent presque tous à 

 la maturité du fruit. La chimie organique n'a pas encore suffisam- 

 ment exploré ce beau champ de recherches. Treviranus a montré que 

 les fruits qui deviennent farineux ne doivent pas cette propriété à un 

 développement de principes amylacés, principes qui disparaissent a 

 la maturité et se transforment en sucre; ce sont seulement les cel- 

 lules qui se séparent facilement les unes des autres. Ces fruits pro- 

 duisent sur la langue une impression de sécheresse comme les 

 pommes de terre farineuses quand elles sont cuites. En général, à la 

 maturité, les cellules des fruits s'isolent et s'entourent d'un suc su- 

 cré. Il en est de même pour la figue, où cette liqueur nielliforme, sé- 

 crétée par les fruits, s'écoule sous forme de gouttelettes par l'extré- 

 mité du sycône. ] 



CHAPITRE XX 



GRAINE 



La graine est formée par l'ovule, qui, après la fécondation, con- 

 tient un embryon, c'est-à-dire un corps organisé de manière à repro- 

 duire un nouvel individu. La graine est donc l'analogue de Y œuf de?, 

 animaux. Elle se compose de deux parties : Yépisperme, ou le tégu- 

 ment propre, et Y amande recouvertepar l'épisperme. Avant d'examiner 

 séparément chacune de ces deux parties, étudions la forme générale 

 de la graine, et sa position dans l'intérieur du péricarpe. 



Le point par lequel la graine est attachée au trophosperme forme, 

 sur la surface du tégument propre, une cicatrice qu'on appelle le hile 

 ou l'ombilic externe. La plupart des botanistes considèrent le hile 

 comme représentant la base de la graine. Son sommet est le point 

 diamétralement opposé à la base. 



Les graines peuvent offrir toutes les formes imaginables. Très- sou- 

 vent elles sont ovoïdes ou globuleuses; d'autres fois, elles sont angu- 

 leuses, planes, cylindriques, linéaires et effilées comme des che- 

 veux, etc. 



Lorsqu'une graine est comprimée, celle de ses deux faces qui re- 

 garde l'axe du péricarpe porte le nom de face proprement dite ; l'autre, 



