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place du micropyle, même lorsqu'il n'est ni visible ni distinct. Pour 

 cela, il suffît de constater le point de l'épisperme auquel correspond 

 l'extrémité de la radicule. Jusqu'à présent on n'a pas trouvé d'excep. 

 tion entre le rapport existant entre ces deux parties. 



Le tégument propre de la graine, peut offrir des côtes, des arêtes, 

 des plis, quelquefois des appendices en forme d'ailes membraneuses, 

 comme dans les Bignoniacées, par exemple ; ou des houppes de poils 

 blancs ou soyeux, comme dans les Asclépiadées. Il peut être glabre ou 

 couverts de poils de nature très-diverse. Tout le monde sait que le 

 coton est formé par les poils très-longs qui naissent de l'épisperme 

 de la graine du cotonnier. 



[ L'organisation, la consistance et l'épaisseur de l'épisperme varie 

 beaucoup, suivant les genres. Ainsi il est sec et membraneux dans le 

 gland du chêne et les graines du hêtre, du noyer, du noisetier, de 

 l'amandier, du cerisier, du prunier et des autres Amygdalées. Dans 

 ces plantes l'épisperme entoure immédiatement l'embryon. L'épisperme 

 est dur, épais et ligneux dans les graines du pin, du mélèze et du 

 sapin. Dans les fruits de la figue d'Inde (Opuntia ficus-indica) les 

 nombreuses graines à épisperme charnu constituent la portion sucrée 

 et acidulé du fruit comme dans celui des passiflores et dans la gre- 

 nade. Dans ces derniers le péricarpe est même dur et ligneux. Dans 

 lif, le gingko et les Cycas, il se forme plusieurs couches de cellules, et 

 la partie interne de l'épisperme forme un noyau résistant. On pour- 

 rait donc prendre aisément les fruits du gingko pour de véritables 

 drupes, d'autant plus que l'albumen est entouré d'une enveloppe 

 jaune assez consistante. C'est dans la partie charnue extérieure de la 

 graine du gingko que M. Bechamp a signalé une série d'acides qui 

 sont les acides formique, acétique, caproïque qui y sont dominants, et, 

 en outre, les acides valérianique (valérique ou phocénique des chi- 

 mistes) et propionique. Dans certaines plantes, telles que le lin, un 

 mucilage se développe dans les enveloppes de la graine. 



Dans les Conifères dont l'ovule est nu, sans péricarpe et muni d'une 

 seule enveloppe, la graine ressemble à une baie lorsqu'elle est en- 

 tourée d'une arille charnue comme dans les Ephedra, et les gené- 

 vriers. La baie de ces derniers arbrisseaux contient trois graines, 

 tandis que la fausse baie de l'if et de l'éphédra n'en renferme qu'une. 

 Dans les Podocarpus c'est l'extrémité de la branche qui se renfle et 

 devient charnue comme dans le fruit des AnacardAum, ou c'est le 

 cordon ombilical. Les ailes des graines d'Abiétinées sont le prolonge- 

 ment d'une partie de l'écaillé qui accompagne la graine. 



Tous les botanistes ne considèrent pas la graine des Conifères 

 comme un ovule nu, ainsi Mirbel, Spach, Payer, Parlatoré et Bâillon, 

 le regardent comme composé d'un ovaire à deux carpelles sans enve- 



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