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mier, que non-seulement les parois du nucelle persistent, mais que, 

 dans l'intérieur du sac embryonnaire, il se développe un tissu utricu- 

 laire, pour former un double endosperme; cette structure s'observe 

 dans le Nymphsea et les autres Nymphéacées, dans les Pipéracées et 

 lesCabombées. 



Quelques auteurs ont proposé d'appliquer spécialement le nom d' en- 

 dosperme au corps formé par le sac embryonnaire, et celui de péri- 

 sperme à celui qui provient du développement du nucelle. Cette 

 distinction serait sans doute fort utile, en précisant l'origine de ce 

 corps ; mais dans la graine mûre il est à peu près impossible de la 

 constater. Ce n'est qu'en suivant l'ovule dans les diverses phases de 

 son développement qu'on peut reconnaître la nature et l'origine de 

 l'endosperme. Dès lors ce changement de nom pour le même organe 

 perd de son utilité dans la pratique. 



Ainsi l'endosperme, quand il existe, peut tirer son origine soit du 

 développement du tissu constituant les parois du nucelle, soit du 

 tissu utiïculaire qui se produit dans la cavité du sac embryonnaire. 



L'endosperme est une masse de tissu utriculaire sans apparence de 

 vaisseaux. Sa consistance n'est pas toujours la même. Il peut être 

 farineux, c'est-à-dire formé par un tissu utriculaire sec, contenant 

 une grande quantité de fécule, comme dans le blé et les autres Gra- 

 minées ; il peut être charnu ou constitué par un tissu utriculaire à 

 parois épaisses, contenant des sucs de diverse nature, comme dans la 

 noix de coco, le ricin et les autres Euphorbiacées ; enfin, il peut être 

 coriace et corné, c'est-à-dire formé par un tissu utriculaire à parois 

 épaisses et très-résistantes, comme dans le café, le Pltytelephas, où 

 il constitue un corps dense, d'une belle couleur blanche, composé de la 

 matière connue sous le nom d'ivoire végétal. 



[ L'endosperme est un tissu qui se développe à l'intérieur du sac 

 embryonnaire. Lorsque les premières cellules mères se montrent, 

 elles apparaissent d'abord au pourtour de la cavité, et se dévelop- 

 pent dans la masse du protoplasma. Quand les premières cellules, au 

 contraire, se tonnent par segmentation, alors on remarque d'abord 

 une rangée de cellules qui partent des deux extrémités du sac, 

 viennent se rejoindre au milieu : chacune de ces cellules est une cellule 

 mère. Il reste souvent aux deux extrémités du sac des espaces vides. 

 Tendant que l'embryon se forme l'endosperme augmente par généra- 

 ration successive de cellules ; il constitue un tissu compact qui est 

 absorbé par l'embryon qui se développe. Comme l'albumen manque 

 rarement, excepté dans les Orchidées, les Cannées ou la capucine dans 

 la graine avant sa maturité, on peut en conclure qu'il contribue à la 

 nutrition de l'embryon et prépare dans ses utricules les principes nu- 

 tritifs que l'embryon s'assimile plus facilement après cette préparation 



