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pagne l'embryon, se ((invertit en dextrine, puis celle-ci en sucre. Le 

 sucre dissous par Peau, nécessaire à la germination de lagîaine, pé- 

 nètre toutes les parties de l'embryon, el vient lui fournir une grande 

 partie des matériaux nutritifs qui lui sont nécessaires. La respiration 

 s'établit dans les parties vertes qu'il développe à l'air, il se forme-une 

 véritable combustion lente qui décompose la matière sucrée et exhale 

 de l'acide carbonique. Aussi, à mesure que la germination marche, 

 le corps cotylédonaire, dans l'embryon épispermique , et l'endos- 

 perme, dans l'embryon endospermique, diminuent-ils successivement 

 de volume en même temps que leur fécule disparait, et même le 

 dernier de ces corps finit-il, au bout d'un certain temps, par être 

 complètement résorbé. 



[Les transformations chimiques qui ont lieu dans l'embryon pen- 

 dant la germination. sont encore très-mal connues. Aussi l' Académie 

 des sciences de Paris avait-elle proposé cette question comme sujet 

 du grand prix des sciences physiques pour 1805. Le mémoire de 

 M. Arthur Gris a été couronné, parce que, dit le rapporteur, M. De- 

 caisne, l'auteur a élucidé la question autant qu'elle pouvait l'être dans 

 l'état présent de nos connaissances. Voici les faits les mieux établis 

 actuellement. Pour .germer une graine a besoin d'une quantité d'oxy- 

 gène égale à | environ de son volume. Une partie d'oxygène sur 3 ou 4 

 d'azote sont les proportions les plus favorables; si l'on met la graine 

 dans de l'oxygène pur, elle en consomme plus qu'on ne trouve de 

 carbone dans l'acide carbonique exhalé. Il y a donc ici une véritable 

 oxydation qui favorise la transformation de l'albumine en gomme et en 

 sucre. Outre l'albumine, les chimistes avaient reconnu l'existence de 

 substances différentes, quoique semblables à l'albumine, et apparte- 

 nant à la même famille chimique et appelées, par conséquent, sub- 

 stances albuminoïdes. Parmi elles il en est une qui mérite l'attention 

 des physiologistes, c'est cette substance concrétée dont les granules 

 affectent des formes cristallines qui a été récemment découverte par 

 M. Hartig et désignée sous le nom iïalcurone. Longtemps confondue 

 avec la matière amylacée, elle en diffère par la composition cl lii ni- 

 que, par sa structure et le rôle physiologique qu'elle remplit dans la 

 germination. On admet généralement que l'amidon se transforme en 

 sucre ; mais il n'est pas également certain que le sucre puisse se 

 reconstituer en amidon. M. A. Gris a semé des graines de balisiers 

 {Canna) complètement dépouillées de leur albumen, et cependant les 

 cotylédons se remplissaient de la matière amylacée qu'ils ne conte- 

 naient pas avant la germination. Cette expérience démontre que. dans 

 ce cas du moins, la fécule a dû se former sur place. Il n'en est pas 

 moins certrain que les substances nutritives, d'abord fluides, se con- 

 crètent diversement en granulations, en cristaux ; puis repassent à 



