GERMINATION. 315 



l'état liquide ou amorphe pour se porter dans les diverses parties de 

 l'embryon. La fécule et la chlorophylle sont probablement les termes 

 les plus avancés en deçà de l'assimilation qui . les incorpore aux 

 organes de la plante. ] 



L'embryon, au moment de la germination, obéit en quelque sorte 

 à un double mouvement de polarité qui entraine chacune de ses deux 

 extrémités dans une direction opposée : la tigelle et la gemmule vers 

 le zénith, et la radicule vers le centre de la terre. Cette tendance de 

 la radicule est générale et s'exerce avec une force considérable. Si, 

 en soumettant une graine à la germination, on la place de manière 

 ace que sa radicule soit tournée vers la surface du sol, on voit qu'aus- 

 sitôt que la radicule s'est dégagée de l'épisperme, sa pointe se re- 

 courbe sur elle-même, s'infléchit pour se diriger vers le centre de 

 la terre. On ne connaît pas encore bien la cause de cette tendance 

 presque invincible qui entraine la radicule vers le centre de la terre. 

 On l'a attribuée tour à tour à l'humidité, qui, existant en plus grande 

 abondance dans le sol, exerce une sorte d'attraction sur la radicule, 

 particulièrement destinée à la faire pénétrer dans l'embryon. Duha- 

 mel a montré, par une expérience concluante, que ce n'était pas 

 l'humidité qui attirait ainsi la radicule. 11 a fait germer des graines 

 entre deux éponges imbibées d'eau, rapprochées l'une contre l'autre 

 et soutenues en l'air au moyen d'une double ficelle. Lorsque la ger- 

 mination a été assez avancée, les radicules, au lieu de se porter à 

 droite et à gauche vers les deux éponges bien imbibées d'eau, ont 

 glissé entre elles, et [ont venues prendre au-dessous d'elles, dans 

 l'atmosphère. Ce n'est donc pas l'humidité qui les attire. On est aujour- 

 d'hui plus porté à admettre que la tendance des racines vers le centre 

 de la terre doit être attribuée à une force particulière, à une sorte 

 de polarité entraînant les deux extrémités cle l'embryon dans deux 

 cens opposés. La terre dans laquelle on place en général les graines 

 pour déterminer leur germination n'est pas indispensable à leur dé- 

 veloppement, puisque tous les jours nous voyons des graines germer 

 très-bien et avec beaucoup de rapidité sur des éponges fines, du sable, 

 ou d'autres corps qu'on a soin d'imbiber d'eau. Mais, cependant, 

 qu'on ne croie pas que la terre soit tout à fait inutile à la germina- 

 tion ; la plante y puise par sa racine des substances qu'elle sait s'as- 

 similer, après les avoir converties en éléments nutritifs. 



Toutes les graines n'emploient pas le même temps pour germer. 

 En général, les petites graines germent plus vite que les grosses. 

 Les graines dont l'embryon est immédiatement recouvert par le 

 tégument propre sont dans le même cas, tandis que celles qui ont 

 un endosperme plus ou moins volumineux, surtout s'il est dur et 

 corné, exigent un temps beaucoup plus long. On comprend, en effet, 



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