324. APPENDICE. 



Pour bien se rendre compte de l'influence de la température sur la 

 distribution des plantes à la surface de la terre, c'est inoins la tem- 

 pérature moyenne des différents lieux qu'il faut éludier que ses points 

 extrêmes. En effet, la végétation peut être fort différente dans des 

 régions où la somme des températures de toute Tannée est à peu 

 prés égale. Mais on comprendra aussi que dans deux pays où les 

 élés sont également chauds , si dans l'un le froid arrive à un 

 degré plus intense, un grand nombre des espèces qu'on trouve dans 

 le premier pourra ne pas vivre dans le second, parce que ces espèces 

 ne -auraient supporter le froid rigoureux de ses hivers. Il en serait 

 de même si c'était la saison chaude qui fût passagèrement trop forte. 

 Cependant, ces deux pays pourraient avoir la même température 

 moyenne, mais leur végétation ne serait pas la même. 



La distribution de la chaleur suivant les différents mois de Tannée, 

 la durée de la saison froide comparée à celle de la saison chaude, 

 doivent au^si être prises en considération. Ainsi, dans un pays où la 

 chaleur ne se tait sentir que pendant un petit nombre de mois, 

 quelque intensité qu'elle présente pendant cette période, un grand 

 nombre de plantes qui vivent dans d'autres contrées où la tempéra- 

 ture moyenne est cependant la même, mais où la chaleur est répartie 

 dans un plus grand nombre de mois, ne s'y rencontreront pas, parce 

 que cette période trop courte ne suffit pas à toutes les phases de leur 

 développement. Ainsi, dans les pays septentrionaux, on trouve géné- 

 ralement moins de plantes annuelles que dans les pays tempérés, parce 

 que ces plantes ne peuvent parcourir leur développement dans une 

 période de temps trop limitée. De même aussi, on ne verra pas se 

 propager, dans les régions qui se rapprochent des pôles, les espèces 

 auxquelles il faut plusieurs mois pour mûrir leurs fruits et perfec- 

 tionner leurs graines. 



En général, les pays voisins des mers, les plages maritimes, par 

 exemple, ont une température plus douce et plus uniforme que les 

 pays situés sous les mêmes parallèles, mais éloignés de la mer, qui 

 est, comme on sait, un vaste réservoir dune température à peu près 

 constante. Aussi voit-on s'avancer plus loin dans les régions qui offrent 

 ces conditions des végétaux qui dans l'intérieur des terres n'arrivent 

 pas à la même hauteur. C'est ainsi, par exemple, que Ton cultive en 

 pleine terre, en Angleterre, des myrtes et des lauriers-roses, à au 

 moins trois ou quatre degrés plus au nord que les points du continent 

 où la végétation de ces plantes est complètement arrêtée. 



[ Quand on veut se rendre compte de l'existence d'une plante dans 

 un pays, il suffit, en général, de s'enquérir des maxima de l'été et 

 des minima de l'hiver. Il n'en est pas de même quand il s'agit de la 

 floraison, de la fructification et de la maturation des graines d'une 



