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ques-uns en Europe, etc., etc. Enfin, il y a aussi des familles tout 

 entières qui sont endémiques e( propres à certainspays; par exemple, 

 les Chlénacées à Madagascar, les Simaroubées à l'Amérique méridio- 

 nale, les Épacridées, les Stackousiées, les Trémandrees, etc., à la 

 Nouvelle-Hollande. On comprend que ce doivent être principalement 

 ces espèces, ces genres et surtout ces familles endémiques, qui ser- 

 vent à caractériser nettement la végétation particulière des diverses 

 contrées où ils croissent. 



Nous venons de voir que certaines espèces, certains genres, des 

 familles même sont presque exclusivement concentrées dans certaines 

 contrées du globe. On a cherché à apprécier dune manière générale, 

 pour toutes les familles du règne végétal comment ces espèces étaient 

 distribuées dans toutes les régions dont les voyageurs nous ont mis 

 à même de bien connaître la végétation. On reconnaît, par cette 

 étude, que de Humboldt a désignée sous le nom d'arithmétique 

 botanique, que les espèces des diverses familles sont distribuées 

 d'une manière très-inégale, et on parvient à déterminer leur propor- 

 tion relative dans l'ensemble de la végétation de chaque contrée. 



Nous avons déjà dit précédemment que le nombre des espèces était 

 incomparablement plus grand dans les contrées voisines de l'équa- 

 teur que dans celles qui se rapprochent des pôles. Si nous examinons 

 avec quelque soin la composition de la végétation dans ces contrées 

 différentes ; si nous analysons les éléments dont elle se compose, 

 nous y reconnaîtrons des différences curieuses et dont les résultats 

 généraux doivent être consignés ici. Ainsi, le nombre des plantes 

 -acotylédonées, en en distrayant les Fougères, est proportionnellement 

 plus grand dans les pays septentrionaux que dans ceux du Midi. 

 Prenons pour exemple les flores de quelques contrées fort éloignées. 

 En Laponie, d'après Wahlenberg, le nombre total des espèces est 

 de 1087, dont 557 Acotylédones, d'où il résulte que ces dernières 

 forment la moitié du nombre total des espèces observées ; en France, 

 où Ton compte à peu près 6,000 espèces, il y a un peu plus de 

 2,000 Acotylédones, c'est-à-dire environ un tiers du nombre total de 

 toutes les espèces ; à la Nouvelle-Hollande, d'après Robert Brown, 

 on trouve environ 400 Acotylédones sur plus de 4,000 espèces, c'est- 

 à-dire qu'elles ne comprennent qu'un dixième. Les plantes recueillies 

 par de Humboldt et Bonptand dans l'Amérique équinoxiale mon- 

 tent à 4,160, dont 280 appartiennent aux familles acotylédonées, 

 c'est-à-dire environ un quinzième. Ce petit nombre d'exemples, 

 que nous aurions pu multiplier, suffira néanmoins pour démontrer 

 cette loi à peu près générale : le nombre proportionnel des plantes 

 acotylédonées va en diminuant des pôles vers l'équateur. La même 

 observation pourra également se faire sur les montagnes, où l'on 



