ôôO APPENDICE. 



n'aient été explorées en quelque sorte qu'en courant par un petit 

 nombre de naturalistes, cependant nous pensons qu'on peut évaluer 

 à au moins quinze à seize mille le nombre des espèces de plantes 

 qu'on en a rapportées en Europe. Et peut-être par la suite ce nombre 

 pourrait-il être presque doublé, si des naturalistes indigènes se for- 

 maient dans les diverses provinces de ce pays si digne d'intérêt, et en 

 recherchaient avec soin les productions naturelles. 



La végétation du Brésil est extrêmement variée, parce que l'expo- 

 sition, et surtout la hauteur des provinces nombreuses de ce vaste 

 pays, o firent elles-mêmes des différences extrêmement tranchées. De 

 hautes chaînes de montagnes établissent souvent, des changements 

 très-notables dans les pays qu'elles parcourent. Elles forment aussi de 

 vastes plateaux souvent très-élevés, et qui, par suite de cette élé- 

 vation même, offrent une végétation entièrement différente de celle 

 des régions moins élevées, situées sur les bords de l'Océan sous les 

 mêmes parallèles. Ainsi, pour n'en citer qu'un exemple, lorsqu'on se 

 rend de Rio de Janeiro dans la province de Minas Geraes, on quitte 

 au bord de la mer cette merveilleuse végétation tropicale de forêts 

 vierges, qui font l'admiration du naturaliste visitant ces contrées. En 

 se dirigeant vers l'ouest, le terrain s'élève graduellement ; et, comme 

 l'a si bien remarqué M. de Saint-Hilaire, la hauteur des arbres décroît 

 insensiblement, les forêts vierges disparaissent. Petit à petit la végé- 

 tation perd ses formes tropicales, et à ces belles forêts si majestueuses 

 et si touffues des environs de Rio de Janeiro succèdent ces immenses 

 plaines onduleuses connues sous le nom de campos, dans lesquelles 

 on ne trouve plus que des touffes d'arbustes et d'arbrisseaux nains, 

 formant avec les Graminées, les Eriocaidon, les Xyridées, etc., une 

 végétation tout à fait différente. C'est alors que se montrent ces ad- 

 mirables Mélastomacées aux feuilles petites et ciliées, et aux fleurs 

 souvent si grandes et de couleurs si vives, qui forment les genres La- 

 voisiera, Microlicia, Cambessedia, etc.; ces Myrtacées si nombreuses; 

 les espèces si variées des genres Vellozia, Barbacenia, Vochysia, 

 Liûica, Lisianthtts, etc., etc. 



A mesure qu'on s'éloigne du tropique du Capricorne pour se porter 

 vers la partie sud de l'Amérique méridionale, des changements ana- 

 logues se font encore remarquer, c'est-à-dire que les genres et les 

 espèces qui caractérisent les contrées tropicales deviennent petit à 

 petit moins nombreux et sont remplacés par les genres et les espèces 

 des régions tempérées. C'est ce que l'on remarque si bien dans la 

 province de liio Grande do Sul, où, avec quelques formes encore 

 tropicales, avec des cultures de canne à sucre, des caféiers et des 

 cotonniers, qui cependant n'y sont pas très-communes, on voit nos 

 plantes d'Europe, comme des champs de blé, des pêchers, abricotiers, 



