5d'2 APPENDICE. 



plus graml nombre de végétaux caractéristiques <io cette contrée, on 

 voit d'épaisses forêts dans lesquelles prédominent ces magnifiques 

 Eucalyptus et ces Mimeuses à feuilles simples qui forment un des 

 signes distinctifs de la végétation australienne. Si nous y ajoutons 

 ces élégantes Êpacridées à fleurs si variées, ces Protéacées si nom- 

 breuses, les Stylidiées, les Goodenoviées, ce grand nombre de jolies 

 Légumineuses qui font la richesse de nos serres tempérées, cette 

 innombrable quantité d'Orchidées terrestres, si bien décrites par 

 M. R. Brown, on aura une idée de la végétation variée qui couvre les 

 côtes de la Nouvelle-Hollande. 



Environ 5,000 espèces de plantes ont été rapportées de ce pays par 

 les naturalistes que nous avons cités tout à l'heure. Ces 5,000 es- 

 pèces appartiennent à 120 familles naturelles. Parmi ces familles, il 

 en est quelques-unes dont les espèces sont si prédominantes, qu'elles 

 doivent imprimer un caractère spécial à la végétation australienne ; 

 ce sont particulièrement les Légumineuses, les Synanthérées, les 

 Myrtacées, les Protéacées, les Epacridées, les Orchidées et les Restia- 

 cées. Ainsi, par exemple, on y compte 229 espèces de Légumineuses, 

 dont près de 70 appartiennent au seul genre Acacia. Parmi ces 

 Légumineuses, se trouvent des genres caractéristiques pour ce pays, 

 comme Chorizema, Podolobium, Oxylobium, Mirbelia, Kennedia, 

 Viminaria, Aotus, Uillwinia, etc., etc. Dans la famille des Myrta- 

 cées, qui atteint ici son maximum de développement, puisque nulle 

 part ailleurs elle n'est aussi nombreuse, nous remarquons les genres 

 Eucalyptus, qui n'a pas moins de 100 espèces, Malaleuca, qui en 

 compte une trentaine ; Leptospermum, 25, etc. Le nombre des Orchi- 

 dées est d'environ 120 espèces, et presque toutes appartiennent à 

 des genres spéciaux à l'Australie ; tels sont entre autres : Cryptostylis, 

 Prasophyllum, Acianthus, Caladenia, Pterostylis, etc. 



[ La flore et la faune de l'Australie sont tellement différentes de 

 celles des autres parties du monde, que, dans l'état actuel de nos 

 connaissances géologiques, il est tout à fait impossible de les considé- 

 rer comme contemporaines. Les végétaux et les animaux australiens 

 ressemblent beaucoup plus aux végétaux et aux animaux perdus dont les 

 couches géologiques nous ont conservé les débris, qu'à ceux qui nous 

 entourent. Les animaux marsupiaux appartiennent à un type de mam- 

 mifères inférieurs qui apparaît pour la première fois dans les t errains ju- 

 rassiques. Ces, végétaux présentent des anomalies telles qu'ils diffèrent 

 moins des végétaux de l'époque tertiaire que des végétaux vivant ac- 

 tuellement. Tels sont, parmi les Myrtacées, les Eucalyptus et les 

 Tristania ; les Papilionacées à feuilles simples ; ex.: Chorizema, Mir- 

 belia, Pultenœa, Dillwinia, etc.; les Acacia portant des phyllodes au 

 lieu de feuilles; les Protoéacées à fruits déhiscents telles que les Gre- 



