366 TAXONOMIE VÉGÉTALE. 



La vingt-troisième classe ou la Polygamie, qui contient les plantes 

 fleurs hermaphrodites et à fleurs imisexuées mélangées, suit sur le 

 même individu, soit sur deux ou trois individus distincts, a été, pour 

 cette raison, divisée eu trois ordres : 1 la ?ohgami&4noiiœcie, dans 

 laquelle le même individu porto dos fleurs mouoelines et des fleurs 

 diclines ; 2° la Polygamie-dî'œcî'e, dans laquelle on trouve sur un in- 

 dividu des fleurs hermaphrodites, et sur l'autre des fleurs unisexuées: 

 5° enfin, la Polygamie-/nœcifi, dans laquelle l'espèce se compose de 

 trois individus: un portant des fleurs hermaphrodites,, un second des 

 fleurs mâles, et le troisième dc> fleurs femelles. 



La Cryptogamie," qui tonne la vingt-quatrième et dernière classe, 

 est partagée en quatre ordres: 1° les Fougères; 2° les Mousses; 

 o° les Algues ; 4° les Champignons. 



CHAPITRE III 



MÉTHODE DES FAMILLES NATURELLES 



Les grandes découvertes, qui dans les sciences en changent la face 

 et y causent une révolution profonde, ne se produisent pas ordinai- 

 rement tout d'un coup. Elles sont le fruit du temps, de l'observation, 

 de l'expérience, qui chaque jour exercent, souvent à notre insu, 

 leur influence lente mais toujours agissante. Elles ont été en quelque 

 sorte préparées petit à petit jusqu'au moment où un homme de génie 

 s'en empare, fixe, réalise, matérialise en quelque sorte ce qui était 

 vague et indécis et les lance dans Je inonde, après en avoir formulé 

 les lois. Tels ont été l'origine et le sort de la méthode des familles 

 naturelles. En effet, quoiqu'il soit juste de reconnaître que c'est An- 

 toine-Laurent de Jussieu qui, le premier, en a exposé les véritables 

 principes, et qui, faisant l'application de ces principes, les a réalisés 

 dans son immortel Gênera plantarum , cependant on ne saurait nier 

 que beaucoup d'autres avant lui avaient ouvert cette voie nouvelle, 

 dans laquelle seul il a su atteindre le but. 



En effet, déjà Magnol , professeur de botanique à Montpellier, 

 avait, dans la préface de son Prodromns hislorix generalis planta- 

 rum, publié à Montpellier en 1G89, reconnu qu'il existe dans le règne 

 végétal des groupes, offrant une organisation commune, et groupes 

 que pour la première fois il désigne sous le nom de Familles. C'est 

 là, il faut en convenir, le point de départ de la classification des 

 genres en familles naturelles. Mais cette idée ingénieuse avait été 

 presque perdue de vue, quand Linné, en 1758, dans son ouvrage in- 

 titulé Classes plan I ara m, revint aux vues de Magnol et proposa une 



