&9i lA\oM)Mli: VÉGÉTALE. 



Le nombre des familles qui, en 1780 était de cent dans le Gênera 

 plantarum, de Jussieu, s'est successivement accru d'une manière re- 

 marquable. Les découvertes dont les voyages dans les différentes 

 parties du globe ont successivement enrichi la botanique, et les re- 

 cherches plus approfondies auxquelles ont été soumises les plantes 

 déjà connues, ont amené les botanistes à établir un grand nombre 

 û!e familles nouvelles. Le Gênera plantarum, d'Endlicher, publié à 

 Vienne en 1840, porte le nombre des familles du règne végétal à 

 deux cent soixante et quatorze. Un si grand nombre d'ordres natu- 

 rels a suggéré l'idée à plusieurs botanistes célèbres, MM. Bartling, 

 J.Lindley, de Martius, Endlicher, Brongniart, dégrouper ensemble les 

 familles qui ont entre elles le plus d'analogie, et d'en former des 

 espèces de tribus. C'est une heureuse idée, et qui probablement por- 

 tera ses fruits, mais qui malheureusement n'a pas, jusqu'à présent 

 reçu une exécution assez satisfaisante pour trouver sa place dans un 

 ouvrage élémentaire. 



Sflon nous il ne faut pas attacher une importance trop grande à 

 la partie en quelque sorte artificielle de la méthode des familles na- 

 turelles, l'arrangement ou l'ordination des familles entre elles. Quel 

 que soit le soin qu'on apporte dans le choix des caractères servant 

 de base à cette classitication, il est impossible, quand on la suit avec 

 rigueur, que Ton ne soit entraîné à rompre en quelque sorte les ai- 

 Unités qui peuvent exister entre deux familles, en les éloignant Tune 

 de l'autre lorsqu'elles n'offrent pas identité dans le caractère qui sert 

 de base à la classitication. C'est ce qu'on avait reproché à YinsertUm 

 des étamines considérées comme fournissant les caractères des classes 

 dans la méthode de Jussieu. Le même reproche pourrait s'appliquer 

 également à toutes les autres modiiications organiques qu'on a sub- 

 stituées à l'insertion. Aussi croyons-nous devoir suivre en général la 

 classitication de Jussieu, en la modifiant dans les points où les pro- 

 gVès incessants de la science sont venus lui apporter quelque perfec- 

 tionnement. 



Voici en peu de mots la marche que nous suivons dans l'exposition 

 des caractères des familles. 



Nous avons adopté les trois grands embranchements du règne vé- 

 gétal : 1° les Inembryonés ou Acotylédones ; 2° ks Monocot\lédones; 

 5° les Dicotylédones. 



Nous divisons les Irembryonés en deux grandes classes, savoir : 

 1° les Ampkiyènes, privés en général d'axe et s'accroissant par toute 

 leur phériphérie; 2° les Acroyénes, pourvus d'un axe et s'accroissant 

 par leurs deux extrémités. 



LesMoxocoiYLÉDo.Nts nous présenteront d'abord deux grandes séries, 

 celle dont les graines sont privées d'endosperme et celle qui, au cou- 



