VEGETAUX INEMBRYONES. 407 



Le genre Chara a été divisé en deux genres par quelques bota- 

 nistes, et entre autres par Agardh, savoir : les vraies Chara qui ont 

 leurs articles formés d'un tube central entouré de petits tubes tordus 

 en spirale, et le genre Nitella, qui comprend les espèces dont les ar- 

 ticles sont uniquement constitués par le tube central. Mais cette 

 distinction est peu fondée, car certaines espèces offrent ces deux 

 modes de structure à diverses époques de leur existence. 



La famille des Characées, si l'on n'examine que la forme et la struc- 

 ture de sa tige, est excessivement rapprochée de celle des Algues. 

 Mais le développement de ses organes de reproduction, représentant 

 les deux sexes, la place dans le voisinage des Mousses et des Lycopo- 

 diacées. 



Nous avons déjà précédemment fait connaître avec détail (p. 142) 

 la structure des entre-nœuds des Chara, et les phénomènes de 

 circulation qu'ils présentent, circulation qu'on a désignée sous le 

 nom de giration. 



M. G. Thuret a fait des observations très-précises sur la structure 

 des organes mâles de ces plantes et sur les animalcules qu'ils renfer- 

 ment. {Ann. Se. nat.,% e série, XIV, 65.) 



On a beaucoup varié sur la place à assigner à cette famille. Quel- 

 ques auteurs l'avaient rangée parmi les Monocotylédones, d'autres 

 dans les Dicotylédones. 11 est évident, aujourd'hui qu'on connaît 

 mieux sa structure, qu'elle appartient à l'embranchement des Acoty- 

 lédones. 



7 e famille. LYCOPODIACÉES (Lycopodiaceae). 



lycopodinse, Sw.irtz. Syn. 87. R. Brown, Prod. 164. Lyropodiaceie, D C 



Le genre Lycopodium, qui forme le type de cette petite famille, 

 tient le milieu par son port entre les Fougères et les Mousses 

 (/Î0.24O). Les Lycopodiacées sont des plantes à tiges rampantes 

 et étalées sur le sol ou élevées et perpendiculaires à sa surface. 

 Ces tiges sont ramifiées et très-souvent dichotomes, par suite du 

 développement de deux bourgeons placés à leurs extrémités. Les 

 feuilles sont petites, éparses et très-rapprochées les unes des autres : 

 d'autres l'ois elles forment des séries longitudinales. Les organes re- 

 producteurs sont de deux sortes ; les uns plus nombreux et qui fré- 

 quemment existent seuls, sont des espèces de capsules globuleuses (b), 

 ovoïdes ou réniformes, s'ouvrant par une fente transversale et conte- 

 nant une très-grande quantité de granules extrêmement fins, souvent 

 agglutinés par quatre. On a nommé ces capsules anthéridies, parce 

 qu'on croit généralement qu'elles représentent les organes mâles. 



