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sores sont recouverts par une membrane ou indusium, dont l'origine 

 et le mode de déhtscence varienl beaucoup et servent à caractériser 

 l.s genres nombreux de? cette famille. Plus rarement ces capsules 

 forment suit des espèces d'épis, de grappes ramifiées, ou sont encliâs- 

 i soudées dans la substance même de la fronde. Les spores (e), 

 ordinairement très-petites, sont libres dans l'intérieur des capsules à 

 toutes les époques de leur développement. 



Les Fougères sont les végétaux ineinbryonés dans lesquels la 

 structure anatomique offre les développements les plus grands. On 

 y trouve réunies presque toutes les espèces de vaisseaux. Nous avons 

 déjà fait connaître cette structure avec détail dans la première partie 

 de cet ouvrage [Voy. page 74). 



Jusqu'en ces derniers temps on ne connaissait que les organes 

 femelles des Fougères; depuis quelques années MM. Nœgeli, en Alle- 

 magne, et Thuret, en France, ont reconnu l'existence des organes 

 mâles dans les Fougères. Quand une spore de Fougère germe, elle se 

 développe en une petite expansion verte, qui a reçu les noms de pro- 

 thallium, proembryoïi,- ou pseudocotylédon. C'est à la face inférieure 

 de cet organe que se montrent les anthéridies. Elles forment des 

 mamelons celluleux et saillants, composés de trois cellules transpa- 

 rentes et superposées. Leur centre est occupé par une cavité renfer- 

 mant les spermatozoïdes. Ceux-ci finissent par se dégager de la cavité 

 jt sortent sous la forme de vésicules sphériques, se mouvant au 

 moyen de cils vibratiles. 



Les spores des Fougères varient en grosseur. Elles se composent 

 d'un tégument externe recouvrant une vésicule celluleuse, en grande 

 partie remplie de fécule et d'huile. Au moment de la germination 

 la membrane externe se déchire ; à l'extrémité de la vésicule interne 

 mise à nu se montrent quelques utricules qui se remplissent de chlo- 

 rophylle et bientôt s'organisent en une sorte de petite fronde étalée 

 et souvent échancrée ; de l'autre extrémité naissent quelques fibres 

 radicales; enfin un bourgeon ou plutôt une espèce de bulbille se 

 forme sur le bord de la ïronde primitive ou prothallium, et bientôt 

 se développent successivement les feuilles et 1 axe qui les supporte. 



La disposition des nervures dans les feuilles des Fougères offre 

 des caractères très-tranchés. Elles naissent sous des angles plus ou 

 moins ouverts de la côte ou nervure médiane, très-souvent elles se 

 bifurquent et en s'anastomosant elles forment un réseau à mailles 

 plus ou moins régulières. C'est toujours ou à l'extrémité ou sur les 

 côtés d'une nervure que naissent les sores ou groupes de capsules. 



La famille des Fougères a été subdivisée de la manière suivante : 



i" tribu. PoLYPODiACiiES : capsules entourées d'un anneau élastique 

 qui fait suite au pédicelle, et est interrompu dans un point par lequel 



