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rarement bermaphroditcs. Les fleurs mâles, réunies plusieurs ensem- 

 ble, sont tantôt sessiles, tantôt pédicellées. Quant aux fleurs femelles 

 et aux fleurs hermaphrodites, elles sont toujours sessiles et renfermées 



dans une spathe uniflore. Le calice est toujours à six divisions : trois 

 internes pétaloïdes souvent chiffonnées avant leur épanouissement, et 

 trois externes à préfloraison imbriquée. Le nombre des étainines varie 

 d'une à treize. L'ovaire est infère, quelquefois atténué à sa partie su- 

 périeure en un prolongement filiforme, qui s'élève au-dessus de la 

 spathe et tient lieu de style. Les stigmates sont au nombre de trois à 

 six, bifides ou bipartis, rarement simples. Le fruit est charnu intérieu- 

 rement, offrant une cavité simple, ou divisées par des cloisons mem- 

 braneuses en autant de loges qu'il y a de stigmates. Les graines, qui 

 sont nombreuses et enveloppées d'une sorte de pulpe, sont dressées, 

 ayant un tégument propre membraneux très-mince, recouvrant immé- 

 diatement l'embryon qui est droit et cylindracé (b). 

 On peut diviser en deux tribus les genres de cette famille : 



Fig. 243. Vallisneriâ spiralis : a individu femelle; c Heur femelle; b graine fendue longitu- 

 din.lement; d individu mâle; e spathe contenant les Heurs mâles, fendue dans sa longueur; 

 f une Heur mâle ouverte. 



