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dinairement hermaphrodites, plus raremenl unisexuées, solitaires ou 

 réunies plusieurs ensemble sur un axe court, et formant de petits 

 assemblages qu'on nomme épillets. Ces épillets sont unifiores, biflores 

 ou multiflores. Tout à fait à leur base un trouve deux écailles, L'une 

 externe ou inférieure, l'autre interne et supérieure formant la lépi- 

 cène. Ces épillets sont ou sessiles, alternes et distiques sur un axe 

 simple, et formant ce que Ion a appelé improprement son épi, ou 

 porlés sur de longs pédoncules grêles, simples ou rameux, et consti- 

 tuant une panicule. Le fruit est une cariopse nue ou enveloppée 

 dans les deux valves de la glume qui persistent, plus rarement, c'est 

 un akène. La graine se compose d'un gros endosperme farineux, sur 

 la face inférieure et externe de laquelle est appliqué un embryon 

 extraire et discoïde, dont la radicule est inférieure et le cotylédon 

 supérieur. 



Les Graminées ont-elles des fleurs nues, c"est-cà-dire seulement en- 

 veloppées par des bractées ou munies d'un véritable périanthe? Cette 

 première opinion a été adoptée par plusieurs botanistes, et, entre 

 autres, par mon père, Turpin, etc., qui ne considéraient les écailles 

 distiques, placées en dehors des organes sexuels, que comme des 

 bractées ou des spathes. Cependant plusieurs auteurs, parmi lesquels 

 il nous suffira de citer Linné, Jussieu, R. Brown, regardent ces 

 écailles comme appartenant aux enveloppes florales. Nous exposerons 

 ici, en peu de mots, la manière dont M. R. Brown envisage la struc- 

 ture de la fleur des Graminées. Pour ce célèbre botaniste, les paléoles 

 de la glumelle, au nombre de deux seulement, mais quelquefois de 

 trois, représentent les trois sépales du périanthe intérieur des autres 

 Monocotylédones ; les deux écailles de la glume constituent le périanthe 

 externe. En effet, la valve interne et supérieure, oflrant constamment 

 un nombre pair de nervures, résulte de la soudure de deux écailles, 

 et dès lors ce périanthe externe serait également formé de trois sé- 

 pales qui alternent avec les intérieurs. Les trois étamines alternant 

 avec les trois sépales internes appartiennent au périanthe externe, 

 aux sépales duquel elles sont opposées : ce sont donc les trois éta- 

 mines internes qui avortent dans l'immense majorité des cas. 



Il y a une objection très-grande à faire contre cette manière d'en- 

 visager la glume : c'est que la valve interne ou parinervée, que l'on 

 considère comme formée de deux sépales soudés, appartient à un 

 verticille plus intérieur ou plus supérieur que l'externe, et par con- 

 séquent il est bien difficile de la regarder comme formant le calice 

 extérieur avec la valve externe. 



Dans les genres à trois étamines, c'est Pétamine placée entre les 

 deux paléoles de la glumelle qui se montre la première; elle est gé- 

 néralement plus grande que les deux autres ; dans les fleurs à deux 



