VÉGÉTAUX DICOTYLÉDONES. G45 



ment de quatre pétales onguiculés et inégaux, à estivation imbriquée 

 comme celle du calice ; étamines de sept à neuf un peu inégales, in- 

 sérées sur un disque hypogyne et annulaire. Ovaire à trois loges, 

 contenant chacune deux ovules, l'un ascendant et l'autre pendant, 

 attachés à l'angle interne de chaque loge. Style simple, terminé a 

 son sommet par un stigmate à peine distinct, à trois sillons anguleux ; 

 capsule ordinairement, globuleuse, offrant d'une à trois loges et con- 

 tenant d'une à six graines, et s'ouvrant en deux à trois valves septi- 

 fèreset inégales. Les graines, irrégulièrement globuleuses et luisan- 

 tes, offrent une très-large hile de couleur plus pâle; elles contiennent, 

 sous un tégument épais, un embryon dont les deux cotylédon-, ex- 

 cessivement épais, sont soudés ensemble, et la radicule conique 

 allongée, repliée contre les cotylédons. 



Cette petite famille, composée des genres jEsculm, Pavia (qui en 

 est peu distinct) et Unynadia, est parfaitement caractérisée par sa 

 corolle irrégulière, ses fleurs anisostémonées, son fruit capsulaire et 

 la structure de son embryon. 



197 famille. ACÉRACÉES (Aceraceae.) 



Acera, Juss. Gen. Acerinex, DC. Théor. 241. Ibid. Prodr. 1,595. Aceracete, Lindl. 

 fiai. syst. 81. 



Famille ayant pour type le genre érable (Acer) et offrant les carac- 

 tères suivants: fleurs hermaphrodites ou unisexuées; calice à cinq 

 divisions, plus ou moins profondes, à estivation imbriquée ou entier; 

 corolle de cinq (341 , b) pétales alternes et à estivation imbriquée, 

 quelquefois nulle; étamines en nombre double des pétales (b), insé- 

 rées sur un disque hypogyne qui occupe tout le fond de la fleur (b, c); 

 ovaire didyme et comprimé, à deux loges (d) contenant chacune deux 

 ovules attachés à l'angle interne, et pendants ; style simple, quelque- 

 fois très-court, terminé par deux stigmates simulés (d). Le fruit se 

 compose de deux samares indéhiscentes (e), prolongées en ailes d'un 

 côté. Les graines offrent sous leur tégument propre un embryon ho- 

 motrope recourbé sur lui-même (e, f), à cotylédons foliacés, irrégu- 

 lièrement plissés. 



Les Acéracées sont des arbres à feuilles opposées, simples ou pin- 

 nées, et à fleurs disposées en grappes ou en cimes terminales. Elles 

 tiennent en quelque sorte le milieu entre les Malpighiacées et les 

 /Esculacées. 



Elles diffèrent des premières par leur calice caduc et dépourvu 

 de glandes, par leur ovaire constamment à deux loges, contenant 

 chacune deux ovules seulement, et enfin par la forme de ces ovules 



